"梁公子可有实证？"曾国荃掀帘而入，甲胄上还沾着新鲜的血迹。
他腰间佩刀尚在滴血，在地毯上洇出暗红的花。梁学钊注意到刀柄缠着褪色的红绸，正是三日前阵亡的张参将旧物。
少年不答，转身从行囊中取出个青布包裹。层层揭开，竟是半截泡得发白的稻穗，穗尖还粘着几粒晶莹的河砂。
"今晨学生雇渔人潜水探查，在河底淤泥中取得此物。"他将稻穗浸入茶碗，浑浊的水面顿时浮起油花，"桐油遇盐则凝，诸位不妨尝尝。"
说着竟舀起半勺茶水一饮而尽。
曾国荃的喉结动了动。
帐外暮色渐浓，江风裹着潮湿的腥气涌入，将少年白衣吹得如帆鼓动。
忽有马蹄声破空而来，探子滚鞍下马时，怀里跌出个油纸包，正是梁学钊清晨派去下游的暗哨，纸包里裹着三根浸透桐油的麻绳。
当夜子时，二十艘舢板悄无声息地滑入江心。
梁学钊站在指挥船的桅杆下，看着月光在白衣上流淌如水。他解下腰间玉佩悬于桅灯旁，青玉在月光下泛起涟漪般的纹路。
三更梆子响时，东南风骤起，将船头白帆鼓成满月。
"公子，水鬼队已就位。"老船公的声音沙哑如裂帛。
梁学钊颔首，指尖在玉佩上轻轻一弹。清越的玉鸣声中，二十道黑影如鱼跃入江。
少年俯身掬起一捧江水，看着掌纹间游动的银色小鱼——这是岳麓山涧特有的月华鱼，只在子夜现身。
远处忽然腾起火光，紧接着传来闷雷般的爆响。
江面炸开数丈高的水柱，破碎的油布混着稻谷冲天而起。
梁学钊闭目细听，在轰鸣声中辨出七长八短的钟声，正是他事先约定的得手信号。
月光将他的影子拉得很长，白衣下摆沾着的江藻随波轻摆，恍若宣纸上晕开的水墨。
"报！怀宁方向燃起三处烽火！"探马的呼喊撕破夜空。
梁学钊嘴角泛起淡淡笑意，将玉佩收入怀中时，指尖触到个硬物，那是今晨在江滩拾得的太平军腰牌，牌上刻着的"翼"字缺了半边，却让他想起书院藏书楼里那本缺页的《梦溪笔谈》。
江风忽转凛冽，带着焦糊的谷香。
少年望向对岸忽明忽暗的火光，忽然解开发带。乌发披散的瞬间，二十支火箭齐发，将夜空照得亮如白昼。
他看见自己的影子投在江面上，白衣胜雪，发丝如墨，恰似一局未尽的水月棋谱。