"哈哈哈，范刹主，多年不见，风采依旧啊！"汤万胜声音洪亮，目光却在大殿内扫视一圈，在看到五叶一枝花时微微一顿，随即笑道："不想桃花教主和付掌门也在，真是巧了。"
范青云起身相迎："汤宗主远道而来，不知有何指教？"
汤万胜大咧咧地坐下，接过弟子奉上的茶，啜了一口才道："听闻升仙门那帮邪魔歪道派灭了清虚帮，我万胜宗虽非名门正派，但也知道唇亡齿寒的道理，特来与青云刹商议联手抗敌之事。"
五叶一枝花与付清天交换了一个眼神。汤万胜此人向来唯利是图，今日主动提出联手，必有蹊跷。
范青云沉吟道："宗主有此心意，老夫感激不尽。只是……"
"刹主不必疑虑。"汤万胜放下茶盏，笑容可掬："我万胜宗愿出三百精锐弟子，助青云刹防守东线。此外，还有十万两白银作为军资。"
此言一出，在场众人皆惊。如此大手笔的援助，实在出人意料。
付清天忍不住问道："宗主如此慷慨，不知有何条件？"
汤万胜哈哈大笑："付掌门快人快语！条件嘛……自然是有的。"他看向范青云："只要莫刹主答应，让青云刹与我万胜宗结为姻亲，让我儿汤安迎娶令爱范雨晴，这些援助即刻到位。"
大殿内一片寂静。五叶一枝花眼中闪过一丝锐利的光芒——原来汤万胜打的是这个主意！范雨晴不仅是范青云的掌上明珠，更是青云刹下一代中最杰出的弟子，据说已将青云剑法练至第七重，假以时日必成大器。
范青云面色微变，强压怒意道："宗主，小女婚事非同儿戏……"
"刹主，"汤万胜打断道，语气忽然转冷："江湖险恶，如今升仙门来势汹汹，青云刹虽有数十年基业，但独木难支啊。有了我万胜宗的支持，至少能保东线无忧。否则……"他意味深长地顿了顿："万一升仙门从东面攻来，青云刹腹背受敌，后果不堪设想。"
这番话说得赤裸裸的威胁意味，大殿内气氛顿时剑拔弩张。
五叶一枝花忽然轻笑一声，打破了沉默："汤宗主好算计。只是不知……这是宗主自己的主意，还是受了什么人的指点？"
汤万胜面色一变："一枝花教主此话何意？"
"没什么。"五叶一枝花优雅地端起茶杯："只是觉得汤宗主今日之举，与往日作风大不相同，故而好奇罢了。"