"属下不知情。"他老实承认。
"你当然不知情！"元洪直起身，在密室内来回踱步，"这种事情知道的人越少越好。但现在，因为你的妇人之仁，整个白虎堂都可能为你陪葬！"
他忽然停在莫七夜面前，眼中闪过一丝杀意："你伤他多重？"
"属下没有伤他多重，花无心派了人守卫他。"
元洪冷哼一声："这点伤，死不了！又是花无心！"他转身走向密室角落的一个铁箱，从中取出一条通体乌黑的长鞭。
"血鞭之刑，三十鞭。你可有异议？"
莫七夜闭上眼睛："属下甘愿受罚。"
"很好。"元洪将黑鞭扔在地上，"自己脱了上衣，去刑堂等着。我随后就到。"
莫七夜捡起黑鞭，退出密室。走廊里，几个路过的帮众看到他手中的黑鞭，纷纷变色，远远避开。
刑堂内阴冷潮湿，墙壁上挂着各式刑具。莫七夜将黑鞭挂在墙上的铁钩上，然后缓缓脱下上衣。他精瘦的上身布满了新旧伤痕，最长的一道从左肩一直延伸到右腹，那是三年前一次任务失败后留下的纪念。
门外传来脚步声，元洪带着两个心腹走了进来。其中一人手持铜盆，里面盛着盐水；另一人则捧着一个木盒，盒中整齐排列着数十根银针。
"绑起来。"元洪命令道。
莫七夜自觉走到刑架前，将双手伸进铁环。两个心腹麻利地固定好他的手腕，又用牛皮绳将他上身牢牢绑在刑架上。
元洪取下墙上的黑鞭，在盐水中浸了浸。那鞭子通体乌黑，鞭身上布满细小的倒刺，浸了盐水后更显狰狞。
"第一鞭，罚你任务失败。"
黑鞭划破空气，发出尖锐的啸声，重重落在莫七夜背上。倒刺撕开皮肉，鲜血立刻涌出。莫七夜咬紧牙关，额头青筋暴起，却一声不吭。
"第二鞭，罚你妇人之仁。"
又一鞭落下，与第一鞭交叉，形成一个血红的"X"。莫七夜的身体剧烈颤抖了一下，汗水混合着血水顺着脊背流下。
"第三鞭，罚你险些害死全堂兄弟。"
第三鞭比前两鞭更重，莫七夜终于忍不住闷哼一声。他的意识开始模糊，眼前浮现出昨夜的情景——