"五...五月。"老臣的喉结艰难滚动。
"那便对了。"石静娴蘸着茶汤在案上画圈，"五月江水未冻，采珠奴溺死者十之三四。您猜这些冤魂此刻正趴在哪扇窗棂上？"她突然扬手打翻烛台。
黑暗降临的刹那，窗外弩箭破空而至。索额图惨叫一声跌坐在地，肩头龙袍被利箭钉在柱上。随从们拔刀的动作僵在半空——他们脖颈间皆架着粘竿处的改良镰刀。
"殿下好算计。"索额图嘶声道，"连皇上新赐的西洋眼镜都算准反光时辰。"
石静娴其实只推测康熙近期赏过他老花镜，此刻却顺着话锋冷笑："玄武门东北角的铜壶滴漏，阁老可要亲自验看误差？"她踢开那件龙袍，"三日后早朝，孤要看到赫舍里氏捐十万两修永定河堤。"
当索额图瘸着腿退出殿门时，石静娴瞥见他靴跟上沾着钦天监的黄道砂突然顿悟——老狐狸故意露出谋反破绽，实则为试探太子是否真如传言性情大变。她攥紧袖中真正的杀手锏：今晨毓庆宫马桶里发现的，绣着赫舍里氏族徽的月事带。
五更天的晨雾漫进书房时，石静娴在《起居注》里夹进一张算纸，上书：
索额图谋反概率降至32.7%（考虑其嫡孙刚中举人）。建议：
利用龙袍案牵制明珠党
将东珠走私案引向八阿哥母族
在太后寿宴上揭发......
窗棂突然被叩响三长两短。她迅速焚毁算纸，在灰烬上倒满隔夜的普洱茶。毓庆宫海棠树上，粘竿处侍卫的镰刀正勾着一只信鸽——足环上烙着熟悉的翡翠压襟纹样。