石静娴摸到铜匣边缘凸起的鲤鱼纹，豁然开朗。她蘸茶在案上画圈："好比这茶盏是弯道，若在左岸筑遥堤..."茶水顺着她指尖流向东北角，正是胤礽跪着的位置。
子夜更鼓响过三遍，石静娴才从袖中取出铜匣。巴掌大的鎏金盒里塞着张鲛绡，胤礽用眉笔绘的河道图旁密密麻麻注着满文——那是他假借抄佛经练出的蝇头小楷。
"好个一石三鸟！"她抚掌低笑。匣中《治水十策》明面是疏浚河道，暗藏削弱河督权力的考成法，最后一条"以工代赈"更是将流民编为河工。正待提笔润色，忽见鲛绡边缘绣着半尾左旋鲤鱼，鱼眼处针脚凌乱——这是他们约定的危局信号。
五更天未亮，乾清宫传来消息：惠妃告发太子妃私藏禁物。石静娴赶到时，自己的躯壳正被按在春凳上，那方鲛绡赫然摆在康熙面前。
"保成可知此物？"康熙抖开绸缎，治河图背面的满文在晨光中现形。石静娴瞥见胤礽袖口露出的半截金簪，突然跪地高呼："此乃儿臣与太子妃共拟的治河策！"
满殿哗然中，她夺过李德全手中的早膳盒，将底层木板"咔"地掰开。新鲜牛乳泼在夹层，渐渐显出一模一样的河道图——原是胤礽用羊奶写在柏木上的密信。
"好个'鲤传尺素'！"康熙抚须大笑，却未注意石静娴指尖沾着的朱砂。昨夜她连夜仿制密信时，发现铜匣底层还藏着半枚翡翠压襟，与穿越那日解剖的女尸所佩严丝合缝1。
退朝时，石静娴故意落后半步。东暖阁地砖被她靴跟叩响三声，胤礽的绣鞋尖在廊柱后轻点两下——这是他们新定的暗号：三长两短，万事平安。