“三哥说笑了。”石静娴轻笑，“王安石变法败在急功近利，儿臣这法子却是跟索相学的——”她突然转向索额图，“听闻大人上月将通州粮仓陈米掺新米运往山西，折价竟比市价高出三成，这般点石成金的手段，才是真正的济世良方！”
索额图扑通跪倒，康熙的脸色已阴得能拧出水。石静娴趁机递上密折：“儿臣查过户部档案，仅南苑虚报草料一项，十年间贪墨银两便达八十万之巨。”她目光扫过瑟瑟发抖的九阿哥，“若将这些银子用于治河……”
“够了！”康熙突然拍案，“保成留下，其余人滚出去！”
众人如蒙大赦。石静娴垂首而立，听着康熙粗重的喘息声。良久，老皇帝叹道：“你近来行事，倒让朕想起年轻时擒鳌拜的样子。”他突然剧烈咳嗽，“索额图……不能再留了。”
石静娴后背沁出冷汗。她本意是借力打力，却不料康熙早已布好棋局。正要开口，康熙却话锋一转：“你可知太子妃今晨向太后献了什么？她把大婚时的龙凤喜烛熔了，铸成三百把铁铲送往河南。”
毓庆宫里，胤礽正对镜卸簪环。石静娴闯进来时，他头也不回道：“捐嫁妆这等蠢事孤不屑做，但太后私库的三十万两，明日就会存入户部赈灾专项。”镜中美人勾起唇角，“比起熔蜡烛，孤更想熔了索额图的脑袋。”
窗外风雪呼啸，案头烛火“啪”地爆出灯花。石静娴望着舆图上蜿蜒的黄河，突然道：“我要重设河道总督衙门。”
胤礽手一抖，金镶玉步摇坠地：“你疯了？河督是肥差中的肥差，六部多少人盯着——”
“所以要你来当。”石静娴捡起步摇插回他发间，“以太子妃身份随驾河南，明面上是替太后巡视赈灾，暗地里清查河工账目。”她压低声音，“索额图的罪证，可都在河堤溃口处埋着呢。”
更漏声声，雪粒子砸在窗棂上簌簌作响。两人对着舆图谋划至东方既白，侍女进来添炭时，只见太子执着太子妃的手在图上勾画，一个玄衣玉冠，一个云鬓华服，烛火将两道影子融成密不可分的山河脉络。