胤禛后退半步抵住经幡立柱，忽觉袖中帕子滚烫似火炭。眼前人分明用着太子唤他乳名"元寿"时的语气，眼角眉梢却漾着太子妃抚琴时的温婉。香炉青烟袅绕间，他看见对方僧袍下若隐若现的元青缎面朝靴——今晨太子妃往慈宁宫请安时，履头东珠也是这般蒙着霜色。
"二哥若要超度亡魂，何不请萨满法师？"胤禛故意将帕子掷在供桌，看着它覆住往生牌位上"索额图"三字。铜磬余音里，他听见自己心跳如擂鼓——那牌位漆色鲜亮，分明是新近立下的。
供桌忽然震颤，帕子滑落露出牌位全貌：赫舍里·承宗。胤禛瞳孔骤缩，这是三十三年被索额图亲手溺毙的庶长孙！当年刑部案牍记载，少年左手六指的特征与眼前牌位描金小字分毫不差。
"四弟的粘杆处近日可寻到好鹩哥？太子"突然用护甲挑起他朝珠，冰凉的翡翠抵住喉结，"就像这第一百零八颗佛头，多一粒便是僭越。"
暮色彻底吞噬最后一线天光时，胤禛踉跄跌出山门。怀中揣着那方浸透冷汗的帕子，背后传来比丘幽深的诵经声。苏培盛扶他上马时低声禀报："十三爷方才传话，说在太子妃小厨房发现了双面绣绷子。"
朱雀大街华灯初上，胤禛望着轿帘外飘过的东宫仪仗，忽然想起今晨太子妃鬓边那支点翠凤簪——凤首朝左，是嫡妻规制，可那羽毛纹路分明是太子狩猎所得的雁翎纹样。轿内传来女子轻笑，声线却混着太子醉酒吟诗时的沙哑。
"去户部档案库。"胤禛攥紧帕子上的竹纹，想起《洗冤录》载录的三十三年漕运案。当年结案陈词用的洒金笺，如今就锁在丙字柜最深处——而钥匙，此刻正别在他腰间那串佛珠上，微微发烫。