与此同时，扮作太子妃的胤礽正在长春宫赏花。他捏着德妃新得的珐琅胭脂盒，忽觉指尖黏腻——这盒底残留的胶泥带着熟悉的河腥气，与石静娴信中描述的溃堤淤泥如出一辙。德妃还在絮叨："崔夫人说这是用运河淤泥养出的紫茉莉......"
"娘娘！"小太监慌慌张张扑进来："淮安八百里加急，崔文奎在狱中暴毙！"
石静娴接到密报时，正对着满桌胭脂水粉拆解。她用银簪挑开螺子黛的蜡封，露出里头裹着的碎纸片——竟是半张与核销单严丝合缝的河道堪舆图！图上一处朱笔标记的弯道旁，蝇头小楷写着："三月十七，沉银三十箱于此处。"
子夜，漕运码头火光冲天。石静娴带人截住正要凿船的崔府家丁，撬开木箱时却见满箱胭脂盒叮当乱响。崔府管家瘫在地上嘶吼："都在这儿了！银两全熔成胭脂盒......"
"熔银重铸需九成火耗。"石静娴一脚踏碎漆盒，露出内壁暗藏的雪花银，"用女子妆奁之物藏赃，当真是千古未有的妙计。"她忽地想起昨日胤礽托人送来的德妃胭脂盒，那胶泥里掺的河沙，原是标记沉银地点的暗号。
五更天，乾清宫。康熙震怒的咆哮惊飞檐下宿鸟："好个崔文奎！拿治河银子给姬妾打首饰......"话音未落，石静娴呈上暗藏玄机的胭脂盒："汗阿玛请看，这银盒内壁刻着索额图门人的姓氏。"