"保成近来愈发能耐了。"帝王摩挲着翡翠扳指，"刑部十三名官员联名弹劾，说你借验尸之名行巫蛊之术。"
石静娴抬眼望向御案，那里摆着胤礽清晨送来的食盒。掐丝珐琅的夹层里藏着改良版朱砂笔，笔尖蘸的不是墨，是她用茜草与明矾调配的防伪朱砂——此刻正静静躺在修订后的格目批注中。
"儿臣请皇阿玛观刑。"她重重叩首，"三司会审那具女尸，儿臣愿当堂解剖。"
康熙的视线掠过她肩头猎伤口，那是上月秋狝时为救十四阿哥受的伤。帝王忽然想起今晨太子妃送来的茯苓糕，素来矜持的人竟红着眼说："太子爷彻夜修订格目，儿臣瞧着......心疼。"
"准了。"
四
刑部大堂的铜炉焚着苍术，仍压不住尸臭。石静娴银刀破开女尸胸腹时，满朝文武的呕吐声此起彼伏。她却盯着心脏下方那处暗红胎记，突然想起胤礽左胸同样的印记——昨夜为他包扎箭伤时，那抹朱砂色在烛火下艳得惊心。
"死者并非溺亡。"她刀尖挑起肺叶，"诸位可见肺泡中的硅藻？"见无人应答，索性将脏器置于盐水，"顺天府护城河藻类与死者肺中不符，真凶抛尸前定然......"
话未说完，大理寺少卿突然惊呼："死者耳后有刺青！"
石静娴拨开发丝，青黑色狼头图腾刺入眼帘——正是噶尔丹亲卫的标记！满堂哗然中，她忽然瞥见尸体指甲缝里的金屑，与刘王氏那枚耳坠如出一辙。
"好一出连环计。"她冷笑，银刀猛地扎进尸身胃囊，"索相可知这里藏着什么？"
混着血水的蜡丸滚落，内里字条写着漠北粮草调度。方才还义正辞严的索额图党羽，此刻面色比尸首还要惨白。
五
暮色染红宫墙时，石静娴在太和殿前拦住胤礽。太子妃的翟鸟朝服下摆沾着泥渍，显然是刚从京郊验尸现场赶回。
"你早知那具尸体是漠北细作。"她扯住他袖口，"故意让粘竿处引我发现？"
胤礽拂开她的手，袖中滑落半截染血的帕子："惠妃今早喂我的避子汤，加了能让女子绝嗣的红花。"他笑得像只狐狸，"不过孤换了太子妃小日子的血帕，萨满这会儿正抱着'妖胎'去乾清宫告状呢。"
两人对视片刻，突然同时笑出声。石静娴摸出袖中《验尸格目》修订稿，扉页朱批不知何时多出一行簪花小楷："酉时三刻，老地方见。"
她望向文华殿飞檐上的残阳，忽地想起今晨剖尸时发现的蹊跷——那女尸掌纹与胤礽一模一样。但有什么关系呢？至少此刻，他们都在对方眼里看见了破晓的光。