太庙前新栽的海棠被春雷劈开焦痕时，石静娴正踩着胤礽的云肩朝服下摆往龙椅上蹭。朱砂笔尖悬在《治河疏》上方三寸，她突然听见南书房传来瓷器碎裂声——这声响比三日前索额图撞柱谏言时更清脆，带着某种玉石俱焚的决绝。
"陛下..."新任起居注官张廷玉捧着青玉砚的手在抖，墨汁沿着蟠龙纹滴落，在宣纸上洇出个歪斜的"牝"字。
石静娴从奏折堆里抬眼，正看见胤礽拎着杏黄缠枝莲纹裙裾跨过门槛。他发间九尾凤钗随着步伐轻晃，却在瞥见张廷玉时猛地定住——那钗头凤眼嵌着的东珠，恰与她手中朱笔的珊瑚顶珠同色。
"本宫听闻河道总督送来了鲫鱼汤。"胤礽将食盒往御案一放，瓷盅与镇纸相撞发出清响，"趁热。"
张廷玉的笔尖在"帝与后同阅奏章"处洇出墨团。石静娴瞥见他袖口露出的《起居注》残页，昨日记录赫然写着："巳时三刻，帝称'朕欲观星台'，后应'本宫同往'"。
毓庆宫方向传来晨钟，她突然用朱笔圈住《治河疏》某处："爱卿看这'糯米灰浆'四字，可像工部去年报上的赈灾用料？"话音未落，胤礽忽然掀开食盒第二层，露出沾着草灰的糯米团——与三日前从溃堤处挖出的证物如出一辙。
张廷玉的笔杆"咔"地断裂。墨汁溅上胤礽袖口绣的海东青，那禽鸟金线勾的眼正盯着石静娴腰间玉带——那里本该悬着太子印玺，如今却系着传国玉璜。
"娘娘慎言。"石静娴突然起身，玄色龙袍扫落满地奏折，"治河乃前朝事。"
胤礽反手握住她欲抽离的腕子，指尖在脉门处重重一按。这是他们互换身体第二年定的暗号，彼时他顶着太子妃的名头在后宫查砒霜案，而她正在早朝上为《验尸格目》与刑部尚书对峙。
"陛下忘了？"他忽然展颜一笑，从袖中抖出泛黄的《内则衍义》，"太祖训示'中宫有谏政之责'。"书页翻动间，夹着的军械司密报飘然而落，上面朱批赫然是胤礽的字迹："铁甲掺沙当诛九族"。
石静娴眯起眼。三日前她故意让粘杆处放索额图入宫，就是要让这老狐狸看见"太子妃"批阅密折的模样。此刻张廷玉颤抖着记录"后执密报谏君"，倒比预想中还早上半刻。
"皇上！"议政大臣马齐突然闯入，官帽都歪了半寸，"朝鲜使团在太和殿候驾，说要观...观陛下与娘娘共理朝政之奇景！"
胤礽的护甲掐进掌心。去岁倭国进贡时，他穿着太子妃吉服演示骑射，那倭使盯着他挽弓的手看了足足一盏茶——那双手本该留着握缰绳的茧，现在却被凤仙花染得嫣红。
石静娴突然抓起他的手："爱妃昨日不是绣了《江堤勘验图》？正好让使臣观瞻。"掌心相触的瞬间，胤礽感觉她将什么东西塞进袖袋。隔着蹙金云纹袖料，他摸出是半块虎符——养心殿暗格里，本该由帝王独掌的那半块。
太和殿的蟠龙柱映着使团金冠上的宝石，石静娴刚踏上玉阶，就听见朝鲜正使用汉话嘀咕："牝鸡司晨..."她忽然驻足，腰间玉璜撞在青铜獬豸香炉上，发出清越鸣响。
"獬豸辨忠奸。"她抚过香炉上神兽的独角，"就像朕能辨出糯米灰浆里掺了三成草灰。"使团通译霎时白了脸——去年朝鲜贡米以次充好的旧账，竟在此刻被翻出。