暮春的紫禁城飘着柳絮，胤禛跪在乾清宫冰凉的金砖上，喉结随着吞咽动作上下滚动。他眼角余光瞥见杏黄衣角掠过，忽觉脖颈处如有实质的目光——太子胤礽正盯着他咽喉，眼神像极了宗人府审讯死囚时的模样。
"保成觉得老四这折子如何？"康熙的声音从御案后传来。胤禛垂首盯着自己那份《治河十疏》，两个月前他暗中联络靳辅旧部才得了这些治河真经，此刻却被太子盯得后颈发凉。
"四弟这‘束水冲沙’之法倒是新鲜。"石静娴捏着嗓子学胤礽平日腔调，藏在袖中的手指几乎掐出血。她刚发现四阿哥喉结处有道淡疤——那具被她解剖过的清代女尸锁骨压痕，竟与这疤痕形状完全吻合！
殿外忽响起急促脚步声，十三阿哥胤祥捧着沾血文书闯进来："二哥！漕运总督在通州遇刺！"石静娴猛地起身，袖口带翻的茶盏正泼在胤禛奏折上。墨迹晕染间，她看见"靳辅"二字旁赫然批着索额图门生的朱砂印。
"着粘杆处即刻封..."石静娴的指令戛然而止。真正的胤礽此刻该冷笑说"废物"，可她余光瞥见胤禛指尖在茶水渍上快速划动——竟是用满文写着"当心喉疾"。
子时的更鼓穿透东宫高墙，石静娴攥着翡翠压襟在密室来回踱步。案头摊着刑部密报："通州案凶器系镶白旗制式匕首"，而四阿哥白日那杯茶...她突然扯开衣领对铜镜查看，这副属于胤礽的身体喉结下方，不知何时多了道与四阿哥如出一辙的淡痕。
"殿下，雍亲王府送来食盒。"秦顺儿的声音带着颤。描金漆盒里躺着块茯苓糕，掰开后露出染血的半片玉佩——正是她穿越那日解剖的女尸遗物。石静娴突然冲到书架前抽《八旗通志》，镶白旗佐领名录上，赫舍里·常泰的名字旁注着"康熙三十三年殁于刑部大牢"。
卯时的晨雾还未散尽，石静娴已带着粘杆处精锐围了索额图别院。当她在密室找到通州案失踪的河工时，四阿哥的蓝呢轿正停在影壁后。胤禛掀帘刹那，她突然用只有两人能听见的声音道："隆科多给的玉佩，可还硌嗓子？"