暴雨砸在琉璃瓦上的声响，像千万颗算盘珠滚落御阶。石静娴攥着黄河改道图的手指发白，工部侍郎那声"太子殿下怕是看不懂测绘舆图"的嗤笑，此刻比雷声更刺耳。
"殿下请看。"钦天监的西洋传教士南怀德抖开羊皮卷，拉丁字母标注的等高线蜿蜒如毒蛇，"河南段堤坝高程标注七丈，但实地测量..."他蘸着朱砂在地图空白处画出新弧线，"实际不足五丈。"
石静娴突然抓起案头《禹贡锥指》，哗啦啦翻到前朝治河案例。烛火将她的影子投在满墙舆图上，恍惚间又回到现代解剖室比对骨骼数据。工部这手篡改测绘数据的把戏，像极了伪造尸检报告的凶犯——用专业壁垒筑起贪腐高墙。
"即刻封锁文书房！"她抓起令牌冲出值房，暴雨瞬间浇透杏黄蟒袍。远处堤坝传来轰隆裂响，与记忆中解剖刀划开皮肤的声音重叠。若不能在明日朝会前找到实证，开封府三十万百姓就是第二具躺在案台上的尸体。
工部右侍郎李光地正在焚毁最后一批原始测绘稿，火盆里跳动的等高线仿佛垂死挣扎的蚯蚓。三个月前他故意在太子面前摔碎罗盘，笃定这深宫长大的储君分不清等高线与田契。直到此刻看见破门而入的太子抓起灰烬中的残片，他才惊觉那双眼里的锋锐，竟与二十年前治河总督于成龙一模一样。
"殿下可知何为'飞流界'？"李光地突然抓起未烧完的图纸，"这是前明潘季驯发明的等高线加密法！"他癫狂大笑中将残卷抛向暴雨，纸页上的墨线遇水显出血色暗纹——那才是真正的河道高程。
石静娴扑向漫天乱飞的图纸时，胤礽正以太子妃身份参加河道总督夫人的茶会。他忍着腹部绞痛，状似无意地触碰总督夫人发间金簪："听说夫人上月捐了座镇水观音？"那观音像底座刻着的捐银数目，恰是工部账本缺失的三万两。