石静娴跪在太和殿金砖上时，掌心还残留着梁柱的松香。三日前那场雷雨，她在修缮藻井时失足跌落，情急中抓住横梁刻下救命符——这是石家匠人世代的禁忌。此刻康熙震怒的声音从龙椅传来："查！给朕查清这妖字何人所作！"
她盯着青金石地坪的倒影，看到禁军统领鄂伦岱正举起那截带着刻痕的楠木。七十二根沥粉贴金柱投下森然阴影4，其中一根的云龙纹里藏着她用鲁班尺划的"石静娴到此一游"。简体字，这在《康熙字典》编纂之年，无异于妖术铁证。
"禀皇上，罪魁在此！"索额图突然指向她。石静娴猛然抬头，正撞见这位太子太保眼底的狠戾。半月前她撞破其门人贪墨楠木款，此刻报复来得比预想更快。
康熙走下丹陛，十二章纹龙袍掠过她发顶："抬起头来。"6当她被迫仰视帝王威仪时，却发现对方手中把玩着她的鲁班尺——尺身上第七个刻度藏着机括，轻轻一按便弹出篆体"工部侍郎石文炳"的徽记。
"你父亲修黄河堤坝殉职那年，你才十二岁？"康熙突然发问。石静娴喉头发紧，父亲被洪水卷走的画面与眼前龙椅的蟠龙金柱重叠。她以额触地："罪女不敢玷污先父清名。"
乾清宫烛火通明，石静娴被锁在刑架上看自己的血滴进铜盆。当鄂伦岱第九次举起烙铁时，梁九功尖细的嗓音破空而至："传皇上口谕，即刻押送罪女至武英殿！"
殿内《古今图书集成》的初稿堆叠如山4，康熙指着其中一页："解释这个。"那是她刻在梁柱的"简体字"，旁边赫然对照着西周金文——"水"字的写法竟与她所刻完全一致。
"罪女...罪女参照了殷商甲骨。"她咽下喉间腥甜，想起祖父临终传授的《考工秘录》10，那本记录上古文字的家传禁书此刻成了救命稻草。