晨雾未散时，乾清门广场已跪了八位红顶蟒袍的老亲王。简亲王雅尔江阿将《钦定宗室则例》高举过头顶，嘶声如裂帛："祖宗之法不可违！女子称帝，大清必亡！"
石静娴立在丹陛下冷笑。这些太祖子孙的胃囊倒是比气节争气——简亲王面前摆着参片蜜饯，庄亲王膝下垫着狐裘软垫，倒像是来唱戏的。
"给诸位叔伯送些酥酪去。"她漫不经心摩挲着翡翠压襟，"告诉内务府，按亲王例每日供粳米粥三回，要熬得浓稠。"1
毓庆宫偏殿里，胤礽正对着十二阿哥送来的密报蹙眉。信上墨迹晕染处写着："八哥联络科尔沁，欲趁绝食调镶黄旗入京"。他忽觉腹中绞痛——这具身子竟带着月信记起旧疾。
"传太医给太子妃送艾草汤。"石静娴瞥见窗外打旋的灰鸽，那是她与胤礽约定的紧急信号。指尖在袖中轻叩三下，隆科多立即带着粘竿处暗卫隐入宫墙阴影。
午时三刻，庄亲王嫡孙弘晸突然闯宫。少年扑通跪在祖父面前："玛法快起吧！您三日未进水米，府里二姨娘都开始典当头面了！"7
老亲王气得须发乱颤，石静娴适时递过话头："简王叔不是说绝食明志？怎么府上连五日存粮都无？"她扬手展开户部黄册，"镶蓝旗今年收的胭脂米，倒有七成进了简王府地窖。"
宗室们霎时乱了阵脚。石静娴抚过胤礽昨夜送来的《玉牒》抄本，声音陡然冷厉："肃亲王康熙二十七年私纳蒙古女为妾，按例当革爵！裕亲王去年强占民田三百顷..."每念一桩，就有一人瘫软在地。
暮色四合时，唯有简亲王还在硬撑。石静娴拎着食盒蹲在他面前："您可知先帝为何将三格格远嫁科尔沁？"她掀开盒盖，赫然是当年格格绝笔血书："阿玛逼嫁，女儿宁死！"3]
老亲王浑浊的眼里终于泛起泪光。石静娴将血书掷入火盆："明日养心殿议过继之事，您若肯让弘晸袭爵..."火苗窜起时，她听见牙关打颤的咔哒声。
子夜钟响，最后一位宗亲爬上了回府的马车。石静娴望着满地狼藉轻笑："去告诉皇上，明儿早朝该议《宗室袭爵新则》了。"4]