潼关城头的风卷着沙粒，把段秀实的眼睫毛粘成了土黄色。他舔了舔干裂的嘴唇，突然听见关外传来"咔啦咔啦"的响动——就像有成千上万个陶瓮在同时裂开。
"来了！"值哨的什长猛地敲响铜锣。三千唐军齐刷刷握紧陌刀，却见黄沙地平线上缓缓升起一片灰扑扑的人影。那些穿着铠甲的陶俑排成整齐的方阵，每走一步都扬起呛人的粉尘，眼窝里嵌着的黑褐色磁石在阳光下泛着冷光。
"龟儿子们，真把始皇帝的陪葬坑搬来了？"段秀实用陌刀杆敲了敲城墙砖，却发现箭头指着的陶俑胸口闪过一丝银光——那是五姓七望的族徽，崔氏的磁砂族徽正随着步伐渗出幽蓝粉末。
"将军，箭矢被吸住了！"前排弩手的惊呼声传来。段秀实定睛一看，果然见射向俑阵的弩箭悬在半空，箭头被磁石牢牢吸附，箭杆在风中微微震颤。他猛地转身踹翻脚边的铁锅："快，把金汁抬上来！老子就不信这些土疙瘩不怕烫！"
四五个士卒嘿呦嘿呦抬起铜汁桶，刚要往城下倾倒，远处突然传来编钟声。那声音沉闷如暮鼓，震得人胸腔发麻。俑兵方阵竟像活物般裂开一条通道，中间走出个骑着白马的女子——正是失踪多日的萧绾绾。
"段将军好大的火气。"她抬手拨弄金丝软甲上的流苏，甲胄缝隙间露出淡青色襦裙，"这些可都是宇文恺用磁脉秘术改良的机关俑，浇坏了，陛下可要心疼的。"
回答她的是一声尖锐的鸣镝。阿史那云的红绫卷着醋坛从侧翼杀来，坛口破裂的瞬间，酸雾腾起的嗤啦声盖过了惊呼。段秀实眼睛一亮——去年在陇右道，他见过这种波斯商队用来除锈的法子。
然而预想中的陶俑融化并没有发生。酸雾中，俑兵们的关节突然发出齿轮转动的"咔咔"声，手臂与躯干竟自行拆解重组。段秀实瞳孔骤缩，眼睁睁看着三个陶俑叠成一架攻城云梯，梯身布满尖刺，顶端的磁石还在滋滋冒电火花。
"砍断齿轮！"他怒吼着挥起陌刀，刀光闪过处，云梯轰然倒塌。断裂的陶片里滚出个拳头大的青铜齿轮，齿纹上还刻着"开皇九年"的字样——竟与大明宫太液池底的水闸部件一模一样。
与此同时，大明宫地下三丈的磁髓地窖里，寒气正顺着石壁往上爬。上官婉儿被锁链锁在青铜柱上，单薄的襦裙下透出隐隐蓝光，那是磁蛊在血脉里游走的痕迹。
"姐姐还在硬撑？"萧绾绾的团扇轻拂过她溃烂的锁骨，扇骨突然"咔嗒"一声弹出三棱刺，"知道为什么你的磁蛊总在月圆发作吗？因为宇文恺在你心口埋了这个。"