夜色笼罩下的三号码头弥漫着咸腥的海风，远处灯塔的光束穿透薄雾，在起伏的海面上投下破碎的光影。"海魂号"如同一头沉睡的巨兽，静静停泊在泊位上，甲板上零星的水手来回走动，警惕地扫视四周。
秦远压低帽檐，混在一群搬运工中登上舷梯。他肩上扛着沉重的货箱，肌肉因用力而绷紧，后背的伤口隐隐作痛，却不敢露出丝毫异样。身后不远处，白芷挽着竹篮，低头跟随一名渔妇走向船员通道，粗布头巾遮住了她大半张脸，只露出一截白皙的脖颈——那里还贴着他今早亲手换上的纱布。
"货放这儿就行。"一个满脸横肉的监工用棍子敲了敲甲板，秦远顺势放下箱子，余光扫过整艘船的布局。货舱口站着两名持枪守卫，腰间鼓起的形状显然是通讯设备。更棘手的是，驾驶舱外有个穿唐装的男人正拿着望远镜观察码头，正是昨晚在清雅轩见过的陈氏爪牙。
"看什么看？赶紧干活！"监工踹了一脚旁边动作稍慢的工人，秦远立刻佝偻着背转身，却在低头瞬间与白芷视线相撞。她微不可察地摇了摇头，示意他别轻举妄动。
突然，船艉传来骚动。
"抓住她！"一声厉喝划破夜空，只见一个衣衫褴褛的女孩从货堆里窜出，慌不择路地撞翻油桶。守卫们立刻围堵过去，秦远趁机闪身躲到起重机后，眼睁睁看着女孩被按倒在地——竟是叶清霜！
"这小丫头混进来偷东西！"守卫揪着她的头发拖向船舱。白芷的竹篮"啪"地掉在地上，几尾鲜鱼滚落甲板。秦远死死按住腰间匕首，却见白芷已经快步走向监工："大哥，我妹妹脑子不好使，求您高抬贵手......"她颤抖着掏出几张钞票塞过去。
监工捏着钱冷笑："上船偷窥的都得关到底舱，这是规矩！"
混乱中，秦远瞥见叶清霜偷偷比了个手势——她故意被抓的！心脏猛地一沉，他眼睁睁看着白芷也被推搡着带往底舱方向，监工淫笑着扯开她头巾："这小娘子倒是标致......"
指甲深深掐进掌心，秦远强迫自己退回阴影。现在冲出去只会全军覆没，必须按计划行事。他摸向口袋里的微型通讯器，温婉的声音立刻传来："清霜的追踪器显示他们在向船尾移动，底舱有三十七个生命信号......秦远？你那边怎么样？"
"计划有变。"他声音沙哑，"白芷和清霜被带走了。"
通讯器那头传来花想容的咒骂。秦远深吸一口气，借着货箱掩护摸向轮机室。现在只能指望十二坞的人按约定接应，以及......白芷能保护好自己和那个莽撞的小丫头。
——
底舱，铁笼区
潮湿腐臭的空气里混杂着血腥味。白芷被粗暴地推进铁笼，膝盖重重磕在铁板上。身后传来叶清霜压抑的抽泣，她转身将少女护在怀里："没事的。"