北极的极光渐弱，姜辰手中的晶体残片突然发烫，残片表面浮现出细密的星图纹路，与林星展示的神秘坐标完美重合。“这个星系距离地球超过两万光年，”林星的全息投影在星图上标注出闪烁的红点，“人类探测器从未抵达过，而且……”她的声音突然卡顿，“检测到该区域的物理法则与已知宇宙完全不同。”
苏梓凝将战术手套紧了紧，目光扫过星图边缘若隐若现的符号：“这些符号和南极基地的星纹、命运轮盘上的标记是同一种语言。姜辰，你母亲的芯片里有没有相关记录？”
姜辰将芯片接入终端，全息屏幕突然播放出一段未解锁的影像。画面中，姜母身处一个充满液态光的舱室，她的身后悬浮着与晶体残片相同的星图：“辰辰，如果看到这段影像，说明你已经接触到‘量子之眼’的秘密。这个星系藏着‘守门人’的真正本体，它们不是生物，而是……”影像突然被刺耳的电流声打断，姜母的表情瞬间凝固。
（星际暗流）
全球天文台同时发出警报，夜空中出现数百个黑色光斑，它们以违背物理定律的轨迹移动，逐渐组成燃烧箭矢的图案。林星的声音带着颤抖：“这些光斑不是天体，是某种……活的宇宙飞船！它们正在向地球发射量子纠缠信号，内容是……”她的全息投影切换成一行不断闪烁的字符：「归还钥匙，否则重启。」
小柔的金色纹路再次亮起，她指着天空喃喃道：“那些飞船里……有好多冰冷的意识在窥视。它们说，人类窃取了不属于自己的东西。”她突然抓住姜辰的手臂，“哥哥，晶体残片就是它们说的钥匙！”
（神秘访客）
当第一艘飞船降落在太平洋上空时，整个海面沸腾成紫色。飞船呈六棱晶体状，表面流动着银河般的光带。舱门开启，走出三个身形修长的异星人，他们的皮肤半透明，血管中流淌着星云状的能量，胸口中央镶嵌着与晶体残片相似的装置。
“碳基文明的蝼蚁，”为首的异星人开口时，声音像是无数星辰的共鸣，“你们激活了不该触碰的禁忌。交出‘宇宙之钥’，或许能免于湮灭。”他抬手，海面瞬间凝结成镜面，映出地球被数据洪流吞噬的画面。
姜辰握紧晶体残片，芯片疤痕灼烧得几乎失去知觉：“你们就是‘守门人’？初代裁决者是你们的造物？”
“裁决者不过是失败的试验品，”异星人冷笑，“用来清理宇宙中低等文明的工具。而你们人类，不仅篡改了工具的程序，还妄图掌握钥匙。”他身后的飞船开始聚集能量，“倒计时十分钟，若不交出钥匙，地球将成为下一个被格式化的文明。”