当晚，王直和胡宗宪算是话不投机，不欢而散。
接下来形势的发展，大大出乎意料。严嵩并没能很快斗倒德公公，反被他拖进泥潭，即那样无论怎样努力，都只会越陷越深、逐渐恶化的境地。
两人之间各聚了一帮大臣，每日都明争暗斗。照理说，严嵩早已独揽朝中大权。只论这朝堂之上，虽非真龙，也能算地头蛇。而德公公本是内宫的人，硬要插手朝政，根基不稳不说，还是极大的越位。是非曲直，高下立判。
但偏偏德公公就是顺风顺水，斗得严嵩处处吃瘪。每隔一段时间，严嵩的亲信党羽中，便会有一人，被抓着小辫子，受批一通后，遭贬换职。而顶替上位的大臣，就算不是德公公的人，也是与严嵩不相交好的。
德公公的主业——东西厂和锦衣卫，本就精于情报工作。严嵩底下很少有真正干净的，于是便悲剧了。每揪出一个，都是人赃俱获、铁证如山。就算严嵩有翻手为云，覆手为雨的能耐，也是输得没了脾气。
时间一长，原本人多势众的严嵩权力集团，也被慢慢掏空了。按照一贯的称法，严党的天下，渐渐变作了阉党。
眼瞅着，局面越来越不利。严嵩也奋起余勇，找了些德公公下边人的茬，想要翻盘。可哪怕同样是证据确凿，到了皇上那里，把理一评，还是不行。
思来想去，那德公公毕竟侍奉在皇上身边久了，是皇上真正的亲近。因此皇上在做重要决断时，都有意无意地偏了心。严嵩也只能一边这么想着，一边干巴巴地看着形势越来越恶化。
随着严嵩在京里边的不断失利，王直和胡宗宪的处境都微妙了起来。