戚继光马上到义乌，在农民和矿工中严格挑选。因受与解放军作战时得到的启发，以“兵在精，不在多”为宗旨，首批只选了3千多人，正与那时的解放军战士数量相仿。以自己独创的方法，编队训练，决意练出一支精兵。
不过这倒与胡宗宪的主意相悖了。胡宗宪原本是指望着戚继光迅速组建和扩充这支私军，以作自己政治上的筹码。
胡宗宪命戚继光抓紧练新军，又让俞大猷主守江浙，特意不让他们去和王滶直接交锋。只是没料到，王滶还是这么短命。才过了一年多，便亡故了。
消息传到京城。胡宗宪立感不妙，只叹时间仓促，布置未全。皇上断可放心对自己和恩师下手了。
果然皇上翻脸不认人，削了严嵩的官职，将其子严世藩打入大牢。又对严嵩党羽进行一连串的打击。无论身居何位，都以各种罪名下狱。胡宗宪也未能幸免。连俞大猷和戚继光也被牵连下狱。罪名五花八门，不一而足。人非圣贤，孰能无过。就算没有大错，还可以“莫须有”编造。
给严嵩及严世藩按的罪名是“骄纵跋扈，违法乱纪”。至于违的什么法，倒也先没有明说。而胡宗宪、俞大猷和戚继光的罪名都是同一个，就是围剿王滶于舟山时，明显不力，导致其继续得以流窜作乱。
这年也正是1561。
王直的死讯随着各种渠道，传向海外。由于王滶对王直的死负有主要责任，所以他的一些部下，心生怨恨，于转战中，暗中脱离，先去了日本。而远在长崎，领着一批解放军余部的班杰明，因对改革开放十分关心，本就派人密切留意大明这边的动向。