丰臣秀吉开始暗中谋划对松冈则方不利。甚至故意秘密向外泄露松冈则方的真实身份,以挑起各方对松冈的敌对。
松冈则方假冒织田信长已久。初时,凡需借用身份时,一律全身带满战具,以盔遮面。年头一久,干脆露出真容,竟也无人怀疑。
古代的讯息不如现代发达,就算有人曾见过信长真面目,时间一久,也淡忘了。加上依着常理,人的面容会跟随年龄而改变。
虽然信长年轻时,长得极像女子。但也没什么人认为他年纪大了后,还会是那幅女人模样,变得阳刚而沧桑,似乎也在情理之中。因为幼时极像女子,长成后回复男儿模样的人,好像也是有的。
但在丰臣秀吉有意操作下,风声开始起来了。因为丰臣秀吉提供的证据较全,取信了不少人。松冈则方顿时陷入麻烦,接二连三地受到些挑战。盟友反目,属下背叛,甚至连鬼武者中的敌对派都蠢蠢欲动。
松冈则方本人与鬼武者的恩怨也是由来已久。鬼武者正式分裂为两派后,对松冈则方的真实身份,倒是一致性地采取隐瞒。神谷川那一支,虽然很恨松冈则方,但由于早年已收下“杀死樱木”的巨额佣金,所以并不公开他仍在世的消息。
而如今丰臣秀吉四下泄露消息,鬼武者无法继续隐瞒下来。为了脸面,只能向松冈则方又伸出黑手。
鬼武者组织几番折腾,加上内斗,早已元气大伤,不复从前。神谷川的老家在伊贺。那里鬼武者们特意经营多年,已是这一派鬼武者力量的主要聚集地。