当丰臣秀吉领兵攻打备中高松城时，故意久拖不决，写信给“织田信长”，假借“毛利军有率大军往高松城救援的动作”，要求“织田信长”派明智光秀领兵增援自己。“织田信长”不疑有诈，将明智光秀派出自己所住的安土城，带兵前往增援。当时德川家康也在安土城做客。
而当“织田信长”为准备出兵攻打毛利，以作牵制，而离开安土城，前往东京调兵，停留本能寺之时，本已派往援助秀吉的明智光秀军突然出现在东京，并围攻本能寺。
“织田信长”猝不及防，虽极尽奋勇，但身边只有百余名亲卫，人少力薄，几番冲杀想要突出重围，都被密集的弹雨逼回。身受严重枪伤之下，焚屋自杀。
若是没有枪炮，凭个人武艺，“织田信长”倒有不小可能，能够杀出重围。只可惜，就是在“织田信长”的表率下，日本已提前进入火器时代。纵然刀法高超，面对无数的枪炮，也只能黯然失色。
其时织田信忠住在附近的二条御所，也被明智光秀军围杀。
由于古代讯息不通，丰臣秀吉于三日后，才知道明智光秀得手的消息。在原定的计划里，丰臣秀吉是建议，明智光秀突袭安土城，同时解决“织田信长”和德川家康的。因此留了探子在安土城边，竟失去了第一手的消息。