另一边，军营的炊烟袅袅升起，在暮色中划出几道乳白色的痕迹。火头军们围在几口大铁锅旁忙碌着，案板上堆着小山般的面团和剁得细碎的肉馅。柴火在灶膛里噼啪作响，跳动的火苗将士兵们的脸庞映得通红。
曹璟挽起袖口，在铜盆里仔细洗净双手，水珠顺着他结实的小臂滚落。他随手在衣摆上擦了擦，便凑到案板前，自然地拿起一块面团揉捏起来。常年握剑的手指此刻却异常灵巧，三两下就将面团擀成圆润的面皮。他舀起一勺肉馅拍在面皮中央，拇指与食指快速翻飞，捏出整齐的褶子，转眼间一个饱满的肉饼就成型了。
"将军好手艺！"一个满脸稚气的火头兵看得目瞪口呆，手中的擀面杖都忘了动作。他鼻尖上还沾着面粉，眼睛却亮晶晶地盯着曹璟的动作。
曹璟闻言轻笑，突然伸手在面盆里沾了把面粉，猝不及防地抹在小兵脸上。"等打完仗，"他边继续包着肉饼边说，声音里带着难得的轻松，"去长安找我，教你做正宗的羊肉泡馍。"面粉在小兵脸上留下五道白痕，活像只小花猫，引得周围火头军哄笑起来。
滋滋的声响突然密集起来，第一批肉饼已经滑入滚烫的油锅。金黄的油脂欢快地冒着泡，面皮以肉眼可见的速度变得酥脆。油泡在面皮表面跳跃，爆开一个个小油花，浓郁的肉香混着麦香，像无形的绸带在军营里飘荡。
巡逻归来的士兵们不自觉地放慢脚步，鼻子使劲抽动着。有人偷偷咽着口水，肚子发出响亮的咕噜声。就连马厩里的战马都躁动起来，不停用蹄子刨着地面，仿佛也想分一杯羹。
火头军老大拿着铁铲，小心翼翼地将肉饼翻面。被煎得金黄的那面已经鼓起，透着诱人的焦褐色，几粒芝麻粘在上面，随着油温微微颤动。另一口锅里，骨头汤正咕嘟咕嘟冒着泡，乳白的汤面上浮着翠绿的葱花。
曹璟擦了擦额头的汗珠，面粉在他眉梢结成了细小的白霜。他望着锅中起伏的肉饼，突然觉得这场面比任何捷报都更让人心安。
"开饭了！"
伙头军粗犷的吆喝声在营地上空回荡，惊起了几只在附近觅食的麻雀。夕阳的余晖将整个军营染成金色，袅袅炊烟在暮色中笔直上升。将士们早已排成长龙，铁甲相碰发出清脆的声响，每个人的脸上都带着期待的神色。
曹璟挽起袖子站在一口巨大的铁锅前，锅中的肉汤翻滚着，散发出浓郁的香气。他手持长柄木勺，动作娴熟地为每个经过的士兵盛上满满一碗乳白色的肉汤。滚烫的汤汁上漂浮着金黄的油花，大块的羊肉在碗中沉浮。站在一旁的亲兵则麻利地递上刚出锅的肉饼，焦黄的面皮还冒着热气，隐约可见里面粉嫩的肉馅。