主簿露出一个比哭还难看的笑容："空空如也。"他顿了顿，声音更低了，"何大人临走前，把最后一点存粮都变卖了。说是...说是要给京中贵人送礼。"
"混账！"秦朗猛地拍案而起，案几上的茶杯被震得跳了起来，茶水溅在文书上，晕开一片暗色的水渍。
堂下众人都吓得跪伏在地，额头紧贴冰冷的地面。秦朗看到他们这副模样，心中一阵刺痛。他深吸一口气，强压怒火："都起来吧。"
待众人战战兢兢地站好，秦朗沉声道："从今日起，本官要重整冀州政务。你们若是有真才实学的，本官自当重用。"
老主簿猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝希望的光芒，干裂的嘴唇颤抖着："大人...当真？"
"本官一言九鼎。"秦朗斩钉截铁地说，目光在每个人脸上扫过，"不过在此之前，先把这些年何曾贪腐的证据都整理出来。一笔一笔，都要清清楚楚。"
一个小吏壮着胆子道："大人，那些账簿...何大人都带走了..."
秦朗冷笑一声："无妨。本官自有办法。"他转向老主簿，"你去把近十年的田亩册、税赋记录都找出来。还有，明日召集各县还能干事的官吏，本官要亲自问话。"
众人领命退下后，秦朗独自站在窗前。窗外，夜色如墨，邺城街道上传来更夫的梆子声，悠长而凄凉。远处偶尔传来几声犬吠，更显得这座城池死气沉沉。
他望着这座曾经繁华的古城，心中沉甸甸的。街道两旁的商铺大多关门闭户，偶有亮着灯的，也是昏暗如豆。一阵冷风吹来，卷起地上的落叶，发出沙沙的响声。
秦朗知道，等待自己的将是一场艰难的战役——不仅要对付那些盘踞地方的豪强，还要收拾何曾留下的这个烂摊子。但更让他愤怒的是，像何曾这样的蛀虫，居然能在朝中逍遥这么多年，甚至还能升官发财！
"来人！"秦朗突然转身喊道。
一个侍卫匆忙跑进来："大人有何吩咐？"
"备马，本官要连夜查看粮仓和义庄。"秦朗边说边系紧披风，"再派人去把城中德高望重的老者请来，本官要亲自问问百姓疾苦。"
侍卫愣住了："大人，这都二更天了..."
"怎么？"秦朗冷冷地瞥了他一眼，"百姓饿肚子还分时辰吗？"
侍卫不敢再多言，赶紧跑去准备。秦朗站在台阶上，望着漆黑的夜空，拳头不自觉地攥紧。