叶凡秋心中疑虑渐深，决定暗中留意苏瑶的一举一动。他在城主府的角落布置了灵纹追踪术，只要苏瑶经过，地面就会浮现淡金色的轨迹。第三日深夜，叶凡秋顺着发光的轨迹，在城西的废弃庙宇中发现了苏瑶的身影。
庙宇的屋檐下悬挂着十几具蝙蝠干尸，翅膀以诡异的角度展开，空洞的眼窝正对着庙宇中央。每具干尸的胸口都插着一根黑色的骨钉，骨钉上刻着扭曲的符文。苏瑶跪在布满青苔的祭坛前，周身缠绕着黑色雾气，那些雾气凝结成锁链状，将她的手腕和脚踝紧紧捆住。她面前摆放着一个漆黑的玉瓶，瓶口正源源不断地涌出黑雾，在空中凝聚成一张扭曲的人脸。那张人脸有着腐烂的皮肤，右眼处是一个空洞的血窟窿，蛆虫在里面蠕动。
“进度太慢了……”人脸发出沙哑的声音，每一个字都像是生锈的齿轮在摩擦，“连区区九霄灵珠的位置都探听不到，留你何用？”人脸说话时，嘴角裂开至耳根，露出尖利的獠牙，涎水滴滴答答落在苏瑶肩头，瞬间腐蚀出破洞。
苏瑶的身体剧烈颤抖，指甲深深掐进掌心，鲜血滴落在地却瞬间被黑雾吞噬。她掌心的伤口处，黑色的脉络如同树根般向手臂蔓延。“再给我些时间……”她的声音仿佛从很远的地方传来，带着难以抑制的痛苦，“叶凡秋对我仍有戒心，无法接近核心区域……”她说话时，脖颈上的皮肤突然裂开细小的缝隙，钻出几条黑色的虫子，又迅速钻回皮肤下。
叶凡秋握紧腰间长剑，剑身符文发出微弱的光芒。他刚要踏入庙宇，突然察觉到脚下传来异样的震动。地面裂开蛛网状的缝隙，无数黑色藤蔓破土而出，藤蔓上布满细小的吸盘，贪婪地吸附着空气中的灵力。藤蔓表面黏糊糊的，散发着腐肉的恶臭，上面还沾着细碎的毛发和鳞片。苏瑶猛地转头，双眼完全变成了灰白色，嘴角咧到耳根，露出一个诡异的笑容。她的牙龈渗着黑血，牙齿表面覆盖着一层黑色的釉质。