边界共建委员会成立后的第三十七天，水墨世界的画圣阁传来紧急传讯。紫悦刚踏入悬浮在卷轴山峦间的议事厅，就被扑面而来的焦墨气息呛得后退——本该流动着青绿水墨的墙壁上，机械城的齿轮锈迹正像癌细胞般扩散，将留白处的飞鸟画卷啃噬成齿轮咬合的机械鸟。
“是‘共生过载’！”掌管水墨世界的留白仙人按住颤抖的笔架，笔尖滴落的墨汁竟凝结成齿轮形状，“我们接纳了机械城的照明齿轮，却没料到它们的铁锈魔力正在同化水墨的‘意境流动’。现在每幅山水画的云雾都变成了齿轮蒸汽，连牧童的短笛都长出了发条！”
与此同时，幻灵界的星树根系传来异常波动。瑞瑞的星光丝线在检查时发现，星树吸收了过量的机械城齿轮油，原本透明的能量脉络里淤积着金属残渣，树冠的星灯开始按照齿轮节奏明灭，反而驱散了本该滋养的暗影族荧光蘑菇。“就像给精灵翅膀套上铠甲，”星咏者莉娅轻抚树皮，“过度的共生正在让独特性窒息。”
隙生的齿轮翅膀突然发出警报般的共振，它眼中倒映出七个世界的边界处都出现了“排斥光晕”：冰火界的熔岩与冰雪在彩虹桥中央爆发对冲，蒸汽港的齿轮列车卡在幻灵界的星门中动弹不得，小马国苹果园的泥土里竟冒出了暗影族的腐蚀藤蔓——这些曾被视为“共生典范”的边界设施，此刻都成了魔力冲突的导火索。
“我们错了。”紫悦盯着羁绊结晶，中央的暗紫色花蕊正在渗出黑色斑点，“之前以为只要建立边界就能和谐共处，却没教会各个世界如何‘有距离地协作’。就像瑞瑞设计礼服时，既要让不同面料搭配，也要留出线缝的呼吸空间。”
影蚀突然想起在暗影族古籍中读到的记载：“初代共生者曾建造过‘差异调节阀’，用各个世界的核心魔力作为阀门，既能互通有无，又不互相侵蚀。”他指向水墨世界墙壁上的锈蚀齿轮，“现在需要为每个边界节点安装这样的调节阀，让魔力流动像彩虹桥的光层一样分层运行。”
团队立刻分头行动。云宝黛西和余晖带着机械城的齿轮工程师飞往冰火界，试图在彩虹桥底安装“熔岩-冰雪分流器”；苹果嘉儿带着发光苹果前往幻灵界，用自然魔力清洗星树根系的金属杂质；瑞瑞则留在水墨世界，用星光丝线为每幅画卷编织“意境保护罩”，让机械齿轮只能作为装饰浮现在画框边缘，不侵入水墨本体。
紫悦和扶遥带着隙生来到共生之树底部，那里的根系正因为世界魔力失衡而扭曲。隙生突然将齿轮翅膀插入土壤，幼兽体内传来古老齿轮转动的轰鸣——它链接了初代共生者埋在地下的调节阀残骸。“他们害怕差异，所以用强制平衡的机械装置，”扶遥感应着地下的金属共鸣，“但真正的共生需要的不是控制，而是感知。”