更漏声从远处传来，沈予乔忽然听见屋顶有瓦砾滑动的声响。她吹灭烛火，拉着李偃飞躲进绣架后，只见三道黑影翻窗而入，腰间佩刀刻着武安昌府的牡丹纹。
“柳氏，”为首的汉子抽出短刀，刀刃映着月光，“你妹妹的账还没算完，如今竟敢勾连西域商人？”
李偃飞的金错刀在黑暗中出鞘，粟特语的低喝混着刀风：“康国商队的人，也是你们能碰的？”他故意将刀刃划向对方手腕，露出波斯商盟的刺青，果然让汉子迟疑半分。
沈予乔趁机甩出验尸用的银针，钉住另一名汉子的穴道：“柳娘子，这些人可是武安昌派来的？”
柳氏颤抖着点亮烛台，看见汉子腰间的令牌，忽然泪如雨下：“正是当年抄家的武侯……”
绣春坊外传来马蹄声，李偃飞掀开窗帘，看见武安昌府的灯笼正朝这边移动。他忽然将银镯塞回巧月手中，用波斯语快速说道：“沈姑娘，你带柳娘子从密道走，我去引开追兵。”
沈予乔望着他眼中的决然，忽然想起冰棺案中他徒手接冰刃的模样。她点头，拽着柳氏躲进绣架后的暗格，却在转身时看见李偃飞的粟特锦袍被刀划破，露出底下的官服内衬——原来他早有准备，即便伪装，也未离身象征官身的靛青布料。
暗格里飘着淡淡的曼陀罗香，沈予乔摸着石壁上的刻痕，忽然发现是幅简易地图，标记着武安昌府的地窖位置，旁边注着“月相毒库”。柳氏忽然从袖中掏出个小瓷瓶，里面装着淡紫色粉末：“这是婉儿临终前给我的，说能解‘月相毒’……”
地面传来剧烈的撞击声，显然是追兵在砸门。沈予乔将瓷瓶收进验尸箱，忽然听见李偃飞的声音混着波斯语传来：“康国与大唐交好，你们敢动我，明日波斯商队就堵了西市！”
她望着暗格尽头的微光，知道那是通向平康坊的水道。柳氏的银镯在黑暗中泛着冷光，牡丹纹的断口就像这个时代对女子的伤害，虽痛，却也留出了让光照进来的缝隙。
“走，”她握住柳氏的手，“去大理寺，让这些毒胭脂的真相，见见光。”
绣春坊的木门在寅时三刻被攻破，武安昌府的管事娘子冲进来时，只见满地狼藉的绣品，还有半支滚落在胭脂渍里的银镯。牡丹纹的花蕊处，金箔在月光下闪烁，像极了曹氏临终前死死攥住的那片残片。
沈予乔跟着柳氏在水道中前行，污水漫过鞋面，却浇不灭她眼中的火光。李偃飞的伪装还在继续，而她手中的瓷瓶，或许就是解开“月相毒”的关键。更重要的是，柳氏腕间的断镯，终于让她确定，所有的线索都指向武安昌——那个道貌岸然的侍郎，正是用胭脂作皮，裹着毒理的芯，在盛世长安编织着专属于女子的噩梦。
水道尽头传来更夫的梆子声，沈予乔掀开井盖，看见长安城的星空。猎户座的星芒穿过云层，照亮她发间未藏好的木槿花簪。这朵从冰棺案中绽放的花，此刻在胭脂毒雾中依然倔强地开着，就像她与李偃飞，即便身处黑暗，也要做刺破毒雾的星光。