卢峰的铅板箱突然发出嗡鸣，他掀开盖子，里面的波动模型指针正疯狂旋转，最后停在东北方向。"模型在共振。"他的声音轻得像叹息，"这不可能，除非......"
"除非信号源和世界树有关。"伊娃接口，她的频谱仪屏幕突然全黑，再亮起时，数字序列变成了一条直线，直指东北方的山坳。
我踩下油门，运输车发出濒死的尖叫，底盘擦过地面的火星溅在挡风玻璃上，转瞬就被金砂腐蚀成小坑。
"氧气余量四十分钟。"海伦突然说。
我这才注意到她脚边的氧气表，红色指针正以肉眼可见的速度往下掉。
卢峰摸出兜里的含片塞进嘴里，药片在他齿间碎裂的声音格外清晰："足够我们抵达信号源位置。"他指了指窗外，山坳的轮廓已经从紫雾里浮出来，像头伏着的巨兽。
运输车碾过最后一片碎石滩时，通讯器突然发出"滴"的一声。
我和卢峰同时抬头，电流声消失了，取而代之的是某种类似心跳的低频震动。
伊娃的频谱仪屏幕上，数字序列开始流动，像被风吹动的沙粒，重新排列成新的组合——和核心区根须上的纹路，完全吻合。
"林！"海伦的喊声响在头顶，她的防暴枪指向挡风玻璃，"看前面！"
我猛地抬头，山坳口的紫雾正在翻涌，有什么东西正从雾里钻出来，轮廓像棵被砍倒的巨树，却在不断扭曲变形。
运输车的引擎突然熄火，所有仪表盘同时归零，只有波动模型的指针还在疯狂旋转，指向那个正在逼近的黑影。
卢峰的手按在我肩膀上，他的体温透过屏蔽服渗进来，带着灼烧般的热度："是世界树的......"
"守护者。"伊娃的声音轻得像叹息，她的频谱仪屏幕上，新的数字序列正在浮现，末尾是个不断闪烁的惊叹号。
山坳里的黑影又近了些，我看见它表面覆盖着暗红的根须，和能量井里那些"蛇"一模一样——而在它的核心，有团幽蓝的光在跳动，像颗活着的心脏。
运输车的挡风玻璃突然出现裂纹，是被某种无形的力场压的。
海伦把防暴枪顶在玻璃上，保险栓打开的声音像根细针，扎进所有人的神经。