只见赵匡胤一马当先，立即率军发起全面冲锋，直插唐军左翼。李景达全力抵挡，但哪里能挡得下来，败势一旦形成，退却的军队就像钱塘江的潮水一样狂澜汹涌。
六合之战，唐军伤亡七千余人，李景达元气大伤，史称“唐之精卒尽失”。那李景达到底是名将，就是比其他人会逃跑，看势不对马上就撤，派人掩护、找准路线、夺船渡江一气呵成，在赵匡胤骑兵这么快的追击速度下，他居然成功逃脱。逃过江后，惊魂未定的他看着江面感慨道，“幸甚，幸甚”。
所有的南唐援军都被打退了，此时周军也已经围困寿州大半年，但寿州岿然不动。这时的情况是唐军过不来，周军也进不去，一时双方僵持在了这里。
恰在此时，柴荣突然宣布要走了，因为有心腹报告，朝廷里面有人开始密谋生事。真是按了葫芦起了瓢，于是离京半年之久的柴荣结束了第一次亲征南唐，留下李重进做主帅，带着部分军队继续攻打寿州，自己率军立即赶回开封。
刚一回来，柴荣立刻马不停蹄地处理内政，他快刀斩乱麻地处理了朝廷里的危险分子，扫清了不安定因素，然后就稳定战局做了几件大事。第一，宣布免征淮南道苛捐杂税，以收服人心；第二，大力扩建水军，再打南唐没有强大的水军可不行；第三，封赏南征有功将士，这里就包括了赵匡胤，他被提拔为匡国军节度使、殿前都指挥使。
柴荣离开后，南唐开始疯狂反扑，李景达、林仁肇等南唐名将纷纷上场，但是周军顽强抵抗，整个淮南战局反反复复。
显德四年（公元957年）二月，处理完国内事务的柴荣第二次亲征南唐。此时寿州城依然在苦苦支撑着，城里早已经没有粮食了，“饥死者甚众”；但刘仁瞻仍在苦苦守候着，因为外面李景达正在带人垒砖头砌长城。
这出自李景达惊世骇俗的天才想法——在长江与寿州之间架起一条"时空隧道"：围困寿州的周军战斗力极强，单凭唐军实力，要想陆战打败周军，把他们彻底赶跑，那几乎是痴心妄想；既然如此，那我就修一条“长城”从南唐直接通到寿州城里去好了。
按照李景达的计划，到时候就可以和寿州城内实现物资补给、兵员输送的实时互通，周军的围困顿时就会变成“围而不困”——我们唐军打陆战不行，那我就把打陆战变成城防战，化被动为主动，让你们跟着我的路数走。