新法全部废除完了，司马光就要着手处理外部关系，有段时间，他每天上朝时候都唉声叹气地说：“西夏未服，吾死不瞑目。”
这话一经传出，搞得朝野议论纷纷，宋夏征战百年，看来司马相公终于忍不住要向西夏动手了，很多武将也是开始安顿家里准备出征。
几天后，司马光颁布的举措却让所有人都惊掉了下巴，司马光说，西夏人之所以和我们常年打仗，是因为我们没有用礼教感化他们，而这都是王安石惹的祸。他接着说，那我们怎么感化他们呢——土地换和平，把前些年打下来的地方米脂、葭芦等四座城寨还回去，另外再开展榷场贸易，每年还继续给西夏岁币，一切恢复成仁宗时代的样子……
接到来信的西夏人惊呆了，每年光写信称个臣就能换得这么大利益？在反复确认不是陷阱以后，他们立即答应了，赶紧诚惶诚恐、生怕宋朝人后悔地忙不迭接收过四座城寨，再接受过真金白银的大笔岁币，至于称臣的信件，他们写了好几封，反正以前李元昊的时候早就定下过了君臣名分，现在写这玩意又没啥成本。
就这样，神宗时期五路西征，花费无数民力财力才占据的战略要地，用无数将士的牺牲才换回的横山门户，被司马光轻飘飘地就拱手还回去了。
拿着西夏称臣顺表的司马光心情大好，他立马昭告全国，看看吧，礼教才是根本，西夏被我这样征服了！兴奋上头的司马光意犹未尽，他想起了王安石执政时期曾拿下过一片叫作熙河路的领土，既然和人交朋友那就要诚意满满，好人当到底，于是他张罗着要把熙河路也还给西夏。
这时候，他的自己人都看不下去了，手下就有人拿来了地图，告诉他熙河以前是吐蕃人的地盘，跟西夏没有关系，况且要是把这里再给西夏，那人家就把大宋给合围了。
哦，原来是这样啊，那就算了吧，司马光意犹未尽地叹了口气。
这已经是司马光生命前的最后时刻，挣扎着做完这些，他的心力已经耗尽了，元佑元年的九月一日，司马光心满意足地死了，享年六十八岁。
在司马光当权的一年多时间里，由于他的狭隘迂腐，朝政出现了大幅的倒退，国家更加的千疮百孔，割地求和的卖国行为更是让大宋空耗国力，以后还要花百倍的力气才能拿回，司马光啊，死晚了。
但作为帮高老太太清除她儿子新法的大功臣，司马光的葬礼规格相当之高，赏一品礼服，授太师、温国公，赐石碑刻“忠清粹德”，谥号是文官最高等级“文正”。
葬礼前，掌握朝政的一大帮旧党们撺掇着太皇太后、皇帝亲自去给司马光吊唁，而那个高滔滔立马就答应了。一个误国误民的人却能举办最高荣誉的国葬，但谁又敢制止这一切呢？