船在幽暗的忘川支流上缓缓前行，两岸的彼岸花在阴风中摇曳，发出细碎的沙沙声。陆雨桐百无聊赖地坐在船头，突然转头问道："喂，你们两个当阴差多少年了？"
白无常的长舌卷着一壶酒，滋溜喝了一口："那可就说来话长喽——"
黑无常的铁链哗啦一响："其实我们生前也是人。"
我闻言来了兴趣，凑近坐下："民间都传你们是谢必安、范无咎，到底是怎么回事？"
白无常的长舌突然缩回正常大小，罕见地正色道："那是我俩生前的名字。"他拍了拍黑无常的肩膀，"这是我义弟范无咎，我本名谢必安。"
黑无常冷硬的脸上浮现一丝追忆之色："我们本是唐朝人......"
"我生于唐德宗年间，家住福州城外。那时节啊，我还是个走街串巷的货郎。"白无常的舌头又不知不觉伸出来，卷着酒壶晃悠。
"记得那年端阳节，我挑着货担往城里赶。路过一处山崖时，听见崖下有人呼救。探头一看，是个书生挂在半山腰的树上，眼看就要掉下去了。"
"我赶紧解下货担上的麻绳，一头系在树上，一头缠在腰间就往下爬。那书生吓得脸色煞白，死死抱住我的腰。我一手拽着绳子，一手搂着他，硬是一步步蹭了上来。"
黑无常突然插话："那个书生就是我。"
白无常嘿嘿一笑："可不是嘛！上来后我才知道，这位范秀才是要进京赶考的。他非要报答我，我俩就在山神庙结为异姓兄弟。"
"后来我们一起上路，谁知走到半道......"白无常的舌头突然耷拉下来。
黑无常接过话头，声音低沉："那年夏天特别热，我们走到一处荒村时，谢大哥染了暑热，高烧不退。"
"村里有个老郎中开了副方子，但缺一味'龙脑香'。我连夜赶往三十里外的县城买药，回来时......"黑无常的铁链突然绷紧，"山洪暴发，把村子冲没了。"
白无常拍拍他肩膀："这不怪你。我死后魂魄不散，就在那等啊等，想着得跟义弟道个别。"
"我在洪水中侥幸逃生，回去却只找到大哥的尸首。"黑无常的声音有些发颤，"我把他葬在山神庙后，守了七七四十九天。最后一天晚上......"
"我看见大哥的魂魄从坟里飘出来！"黑无常难得激动，"他笑着说要等我一起上路。"
白无常的长舌卷了个花："结果这傻小子当场就撞死在墓碑上！"
陆雨桐惊呼："啊？就这么......"
"可不是嘛！"白无常的舌头直晃悠，"我俩的魂魄正在那发愣呢，突然天降一道金光。只见一位金甲神人踏云而来，说我们一个舍己为人，一个重情重义，特封我们为勾魂使者。"
黑无常补充道："那位就是地藏王菩萨。"
白无常说起这个就来劲："刚当差时可闹了不少笑话。第一次勾魂，我舌头还没变长呢，那死鬼看我笑嘻嘻的，还以为我是来领路的。"
"我比较惨。"黑无常叹气，"第一个勾的是个屠夫，见我一身黑以为来抢生意，抡着杀猪刀就砍。"
陆雨桐笑得前仰后合："后来怎么变成现在这样的？"
白无常的舌头突然伸长，卷住桅杆荡了个秋千："有一次去勾个淹死鬼，那家伙躲在水底不肯出来。我一着急，舌头自己就变长了，直接把他从水草里卷了出来！"