关中最后一抹雪痕被初春东风卷入沟渠，渭南河谷湿润的泥土翻出暗黑光泽。大堤西麓，一片数十顷的平垄被刚插上两色竹牌：红牌写“官耕”，青牌写“户耕”。两行牌杆自北而南，一直插到油光潋滟的河汊，像把田地切成两册新开的竹简。雁阵掠过时，白翎映着牌色，远看恍似落笔墨痕。
黎明前，吕布已立在官耕垄首。方天画戟稳靠肩窝，戟锋上凝着清露。他放眼望去，百工院匠作正把改良木犁、一架新铸的双刃辊车卸下牛车；玄武营里挑选的五十名伤残老卒列在犁旁，袖口依旧留着旧战线缝补，却已换上棕色短褐。官耕垄从今日起，便交这些老卒轮作；田租全归府仓，家口按月支米盐布帛。
另一边的户耕垄，人声更杂。渭南、扶风、稷下三县的佃农社首带人列队，男丁粗布缠腿，女丁肩挑麦籽袋，黄链肩头那枚民功铁锹被雪水磨得锃亮。诸葛亮让他们各自任选一亩，以户为单位署名，一年之内田赋减半，若用铜星丈杆量得亩亩平整，再抵一斗盐。一阵欢呼像麦浪卷过青牌田头。
启耕之前还需一道“开垦礼”。韩瑛抱来两只木箱，一箱装军功田租簿，一箱装早春麦籽。吕布提箱上前，在官耕垄心跪地拆封；木盖起，租簿平展黑字：“乌巢破阵功田五十亩”；麦粒金黄，油光欲滴。吕布用指尖撮一撮麦籽，撒向犁沟，麦粒顺着松软泥屑滑落，发出极轻微“沙沙”声，他低声道：“此粒抵你们折骨流血。”
刀折，犁响。张辽率十名老卒拉辊车从垄北碾下，双刃翻土如剪，黑泥溅到战袍，他却朗声高喝，把辊车当战车指挥；老卒们大笑着把残臂束在肩，一只手握辕柄，步子踉跄却未乱。辕轧到最南头时，已带出一道宽尺黑带，泥香扑鼻，像从战阵裹血的戟头生出新肉。
户耕垄这边，佃户们用青石砌好的灌水凹槽先试水，渠水滋——一声涌出，折射出新阳虹彩。黄链试了新秤砣，称了半升麦籽，沾水撵在掌心，麦籽瞬间胀出乳白小芽，他眼圈忽地泛红，“今年若是旱，再挖渠也挖得动。”赵云拍他肩，递上为佃户改短的铁耙：“渠口缺电，仍敲军鼓；佃口缺粮，照民功册折租。”