江陵之乱，三日入骨。
水路封，盐断粮绝；坊市四封，桅灯全灭。蔡瑁自立“江陵军札”为唯一法本，却发现军札不能生盐、不能代契，反而引得铜价飞涨、纸契贬值。
民间怨声沸腾。
而此刻，西坊百工旧址，一片被废弃的作坊之中，一面崭新的桅灯再次点亮——铜罩锃亮，灯芯由东策商会新制“牛油火绒”制成，不惧风雨，一点便燃。
灯下，一面帛布迎风而展：
【荆政义市 · 民可照契自市，自定盐粮。】
义市三字，重如钧鼎。
刘琦立于市门之外，未着甲，只束布袍，身披玄绶，腰佩“澜政铜牌”，望着城中骚乱流民缓步而来。
他一手负背，一手执契册，高声道：
“江陵布市七百年，怎能因蔡瑁一人而乱？”
“盐价十倍者，义市以本值相兑；契被焚者，新契照文补书；但凡有灯者，皆可入市。”
一言既出，百姓如潮。
义市尚未铺开，便有数百人挤满市前，有老妇手持半残旧契，颤声道：“这……这契还能认吗？”
刘琦亲自接过，看一眼，点头：
“此契为江陵旧商堂发，虽残，印章未损，可兑一石盐。”
他将契交给义市吏员，道：“入册，兑盐。”
老妇惊喜而泣，跪地而拜。
这一拜，如星火落原。
几息之后，民流激荡，无数市民如潮水涌来——他们不求官、不求将，只求“能用得上的灯、能换得来的盐”。
蔡瑁坐于府署厅中，脸色阴沉如水，幕僚来报：
“义市三刻之间已聚民三千。自今早始，江陵北坊、漕巷、盐口皆有百姓私移向西坊。坊卒拦阻未果，士卒与民冲突两起，已有死伤。”
蔡瑁捏碎一枚印章，低声咬牙：
“刘琦……你是想从民心处掘我根。”
他猛拍案几，喝令：“调江陵备营第一、第三两营，围义市，封坊口，断其商路，看他还能撑几日！”