逃出皇宫的楚尘，犹如惊弓之鸟，深知京城绝非久留之地。他趁着夜色，一路朝着城外奔去。京城的喧嚣在身后渐渐远去，取而代之的是郊外的寂静与黑暗。此时的他，身无分文，衣衫褴褛，每迈出一步，都能感受到脚底传来的刺痛，但求生的欲望驱使着他不停前行。
“当务之急是找个地方落脚，恢复体力，再想办法发展自己的势力。” 楚尘一边赶路，一边在心中盘算着。他知道，以自己目前的状况，想要与那些陷害他的皇子抗衡，简直是天方夜谭。
不知走了多久，前方出现了一个小镇。镇口的牌坊在月光下显得有些破旧，上面刻着 “安平镇” 三个大字。楚尘拖着疲惫的身躯走进小镇，街道上空无一人，只有几间低矮的房屋透出微弱的灯光。
“笃笃笃。” 楚尘敲响了一家客栈的门。过了好一会儿，门 “吱呀” 一声打开，一个睡眼惺忪的小二探出头来，上下打量着楚尘，满脸嫌弃地说：“去去去，我们这儿不施舍叫花子。”
楚尘连忙说道：“小二哥，我不是叫花子，我是赶路的过客，想在这儿借住一晚，明日一早就走。” 说着，他摸了摸身上，却发现身无分文，心中暗暗叫苦。
小二见状，冷笑一声：“没钱还想住店？哪来的回哪去！” 说罢，就要关门。
楚尘急忙用手挡住门，焦急地说：“小二哥，我确实遇到了难处，你行行好，让我在柴房将就一晚，我可以帮你们干活抵房钱。”
小二犹豫了一下，看楚尘虽然狼狈，但眼神中透着一股坚毅，不像是在说谎，便说道：“好吧，看你可怜，就去柴房凑合一夜，但明早天一亮你就得走，别耽误我们做生意。”
楚尘连忙道谢，跟着小二走进客栈。柴房里堆满了柴禾，散发着一股淡淡的霉味，但对于此刻的楚尘来说，已经是难得的安身之所。他躺在柴堆上，很快便沉沉睡去。
第二天一早，楚尘早早醒来，精神好了许多。他走出柴房，看到客栈的老板正在院子里忙碌。楚尘走上前去，恭敬地说：“老板，多谢您收留我一晚，我现在就开始干活抵房钱。”
老板上下打量着楚尘，见他虽然穿着破旧，但举止间透着一股与众不同的气质，心中不禁有些好奇。“你这小子，看你也不像个干粗活的，会做什么？” 老板问道。
楚尘想了想，说道：“老板，我会的东西不少，比如改良一些手工制品，说不定能帮您的客栈增加些收入。”
老板一听，有些怀疑地说：“就你？还能改良手工制品？别在这儿吹牛了，先把院子打扫干净再说。”
楚尘也不辩解，默默地拿起扫帚，开始打扫院子。他一边打扫，一边观察着小镇的情况。他发现安平镇虽然不大，但往来的行人不少，且当地的手工制品颇具特色，只是工艺略显粗糙。