散会后，王晓东独自坐在办公室里，心情沉重。就在这时，他接到了一位偏远地区教师的电话。
“王副省长，我们学校的教室破旧不堪，一到下雨天就漏水，教学设备也严重不足。孩子们渴望知识，却连基本的学习条件都无法满足……”电话那头，教师的声音充满无奈和期待。
王晓东握紧了电话：“您放心，我一定会想办法推动改革，让孩子们有一个良好的学习环境。”
为了争取更多支持，王晓东决定亲自走访一些偏远地区的学校和基层医疗机构。在李丽玔的陪同下，他们踏上了调研之旅。山路崎岖，车辆颠簸，窗外是连绵的山峦和破旧的村落，每一幕都刺痛着王晓东的心。
“晓东，这里的情况比我们想象中还要糟糕。”李丽玔看着窗外，眼中满是不忍。
王晓东捏着保温杯的手紧了紧，指节泛白。越野车碾过最后一个土坑时，他望着窗外歪歪扭扭挂着 “向阳希望小学” 木牌的院落，喉结重重滚动 —— 那排青砖瓦房的墙根处长满青苔，瓦片缺角处杂草疯长，风一吹就簌簌掉灰。
推开吱呀作响的木门，教室里二十来双眼睛齐刷刷转过来。穿补丁衣服的小女孩慌忙把露着棉絮的书包往身后藏，光脚男孩的脚趾头在破洞胶鞋里不安地扭动。讲台上，豁口的搪瓷缸里插着半截粉笔，王晓东弯腰捡起掉在地上的课本，泛黄纸页间夹着干枯的野花标本。
“王副省长，这栋楼去年雨季就开始渗水。” 头发花白的老校长佝偻着背，指甲缝里还沾着修补屋顶的泥灰，“上个月三年级的课桌椅彻底散架，孩子们只能趴在膝盖上写字。” 他忽然抓住王晓东的手腕，布满裂口的手掌微微颤抖，“城里的孩子都在用平板电脑上课了，我们的娃连本新字典都摸不着啊！”