云顶酒店的硝烟尚未散尽，沈千颜手中的怀表成了悬在心头的利刃。表盖内侧"J.R"的刻字与靳仲廷祖父的缩写重合，这个发现让整个靳家老宅笼罩在压抑的气氛中。龙凤胎默契地分工，靳念在书房电脑前飞速敲击，试图从尘封的家族档案中寻找蛛丝马迹；靳思则将沈千颜儿时的照片放大数十倍，照片边缘隐约可见的鸢尾花暗纹，与罗氏集团的标志如出一辙。
"当年父亲突然将我送出国留学，或许早就察觉到了危险。"沈千颜摩挲着照片背面的字迹，记忆如潮水般涌来。她想起十四岁那年，沈家老宅书房深夜传来的争吵声，父亲愤怒地摔碎茶杯："我绝不会让千颜成为你们的工具！"而如今，那些被刻意遗忘的片段，正在残酷的现实中拼凑成型。
靳仲廷的手机突然震动，国际刑警发来加急邮件。云顶酒店废墟中发现的DNA样本，与三十年前一桩离奇失踪案的受害者高度吻合。案件卷宗显示，失踪者是位研究传统食疗的中医，生前正在撰写《中华药膳改良方案》——这份手稿的标题，与《万宴谱》的核心思想不谋而合。
"有人在系统性清除掌握食疗秘方的人。"靳仲廷将卷宗摊开在桌面，泛黄的纸页间夹着一张老照片。照片里，沈父与靳仲廷的祖父并肩站在药膳研讨会的讲台，背景横幅上"振兴中华饮食文化"的标语，此刻看来讽刺至极。更令人心惊的是，照片角落的宾客名单里，赫然出现了三叔和罗氏集团创始人的名字。
危机在黎明前悄然逼近。颜宴连锁店的中央厨房再次发生离奇事件，冷藏库的食材莫名腐烂，监控录像被人为删除。沈千颜赶到现场时，在排水沟里发现半枚袖扣，暗纹与云顶酒店面具男人的西装材质完全一致。"他们在挑衅。"她握紧袖扣，指甲几乎掐进掌心。
与此同时，龙凤胎在家族图书馆有了重大发现。靳念撬开1987年的会议记录，里面夹着一封未寄出的信件，信中提到"那个女孩"必须在成年前控制住。靳思对照沈千颜的生日，手指微微发抖："信的落款日期，刚好是你出生前三个月。"