沈公馆的大厅里，留声机放着最新的爵士乐，西洋长桌上摆着法国空运来的香槟，侍者们穿着笔挺的制服穿梭其间。沪上的名流们三三两两聚在一起，表面谈笑风生，眼神却不住地往楼梯口瞟。
"听说了吗？沈家找回来的真少爷是个要饭的。"穿着貂皮大衣的周太太用羽毛扇掩着嘴，"沈钰之可是留过洋的，钢琴弹得极好，法语说得跟法国人似的。"
"可不是，"旁边李局长夫人接话，金镯子在腕间叮当作响，"我上个月还在百乐门看见沈钰之，那西装穿得，啧啧。"
"沈崇山也是没办法，听说到金陵的时候沈钰之已经死了，所以说像沈崇山这样只娶一房的真真是不行。"
丝绸商会王会长抿着雪茄，余光扫过正在撤换沈钰之油画的仆役，"沈钰之当年在金陵大学演讲，可是连宋部长都夸过的。他那个儿子不知道字认识几个？"
他身旁的姨太太用蔻丹指甲戳了块凤梨酥："您没瞧见下午沈家往外扔的东西？整整三车！那架施坦威钢琴摔在台阶上，琴键蹦得比鞭炮还响。"
宾客们的目光黏在旋转楼梯上。苏琮安出现的刹那，满厅的窃语突然被刀锋劈断。
青年军官踏着马靴拾级而下，墨绿色将官服收束出劲瘦腰身，胸前绶带垂着五色穗子，行走时穗梢扫过腰间配枪，在鸦雀无声中发出细碎的金玉之声。
"这通身的气派..."有人倒抽冷气。
瞬间感觉沈钰之弱爆了。
"诸位，"沈崇山声音洪亮，"今日沈某设宴，正式介绍犬子琮安。"
这时满座悚然。他们终于看清这青年军长与沈钰之最大的不同——那位假少爷像温房里精心修剪的玫瑰，而苏琮安分明是饮着血从乱葬岗长出的野樟树。
沈夫人擦着眼角，她终于明白，血脉里的东西，是二十年的富贵也养不出来的。
"沈老爷好福气啊！"宾客们纷纷举杯，谄媚的笑脸在灯光下显得格外虚伪。那些等着看笑话的人，此刻都在心里盘算着如何巴结这位新晋的沈家少爷。
奉军第一混成旅的驻地弥漫着浓重的烟草与皮革混合的气味。
苏琮安踩着马靴踏入营地时，正赶上日落时分，夕阳将他的影子拉得修长锋利，像一柄出鞘的军刀斜插在黄土操场上。
"立——正！"
值星官扯着嗓子喊，队列里却只稀稀落落响起几声皮靴碰撞声。几个老兵油子甚至故意把步枪杵在地上，发出挑衅的闷响。