马车穿过传送阵的刹那，秦逸突然感到掌心的星辰剑震颤 —— 剑身上的七珠纹路正渗出淡金色的光，与沙漠的烈日交织成刺眼的光晕，将周围的沙丘染成金红色。阿珠趴在车窗上，雏菊的花瓣被热风掀起，根须缠着的花种在阳光下泛着微光，落在沙地上的瞬间，竟冒出细小的绿芽。
“这沙子烫得能煎鸡蛋。” 楚瑶用红绸遮住额头，绸面的龙纹在烈日下泛着红光，之前在车厢里舒展的慵懒早已不见，取而代之的是警惕，“你闻这风里的味道，有股硫磺混着尘土的怪味，比青石镇的青草香刺鼻多了。林墨你看那远处的蜃景，是不是像座城池？”
林墨正用布擦拭雷光剑上的沙尘，剑身上的蓝电在烈日下显得格外清亮，剑穗的银铃被热风裹着，发出断断续续的 “叮咚” 声。“是黑沙城，” 他指着蜃景中隐约可见的城楼，城墙上的旗帜在风中猎猎作响，“西域最大的补给点，过了这里再往西走，就是流沙区了。不过这城看着比地图上标注的大，城门口的商旅排着长队，好像在接受盘查。”
秦雪将古籍摊在车厢的小几上，圣力流苏拂过 “西域古城” 章节时，纸页突然浮现出流动的沙纹。泛黄的画中，沙漠深处的古城被黄沙半掩，塔尖的符文与星辰剑的七珠纹路隐隐呼应，穿白袍的西域修士正围着古城诵经，经文的音节在画边形成注释。“这古城叫‘楼兰遗墟’，” 她指尖点向画中模糊的城门，银芒让注释显形，“古籍说它是上古星陨时沉入沙海的，每千年苏醒一次，城砖里嵌着星陨碎片，能引动天地灵气 —— 你看这注释的笔迹，和九霄阁传讯上的字迹很像。”
阿珠突然指着车窗外的沙丘，雏菊的根须顺着窗缝钻出，触到沙地的瞬间突然结成网状，叶片上的脉络亮起青光，与星辰剑的光晕形成制衡。沙丘下的阴影里闪过几道黑影，速度快如闪电，在沙地上留下串细碎的脚印。“小花说那里有东西在跑，” 她把脸贴在车窗上，眼睛瞪得圆圆的，“刚才有片花瓣飘出窗外，立刻被什么东西叼走了，根须感觉到它们有尖尖的牙齿！”
秦逸握紧星辰剑的刹那，剑身上的金光突然投射出片光幕，将马车笼罩其中。黑沙城的城门处突然传来骚动，群身着皮甲的西域卫士策马而来，腰间的弯刀闪着寒光，看到马车的瞬间，纷纷勒住缰绳，为首的卫士翻身下马，拱手行礼：“九霄阁令，特来迎接诸位仙师。” 他腰间的令牌泛着与秦逸剑上相同的金光，“城主已备下宴席，说是有要事相商。”
踏入黑沙城的刹那，热浪中混杂着香料的气息。街道两旁的商铺挂着五颜六色的地毯，摊主们用生硬的中原话叫卖着，有卖葡萄干的，有卖胡麻饼的，有卖兽皮的，空气中弥漫着异域风情。位戴面纱的西域女子突然拦住去路，手中的银壶泛着淡淡的灵光：“仙师请用马奶酒，” 她的中原话带着奇特的口音，“城主说诸位远道而来，先润润喉。”