而老乞丐自己，则是转身朝着南疆的方向走去，他的步伐看似缓慢，但每一步都跨越了很长的距离，眨眼之间，便到了南疆。
河国王城大殿内，金碧辉煌的宫灯将整个殿堂映照得庄严而肃穆。年迈的河国老国主绮罗身着一袭绣金纹的玄色王袍，脸上化着威严的妆容，正襟危坐在鎏金王座之上。
她的手指轻抚着额头，眉头紧锁地凝视着下方跪拜的国相池淦和一干文武大臣。
“池爱卿，”绮罗低沉的声音在大殿中回荡，“你打算如何收场？孤王这次可是全盘采纳了你的谏言，一意孤行地倒向南越。这才短短数日，就传来南越军溃败的消息，听说折损将士不下万人，此事可当真？”
池淦闻言，额角渗出细密的汗珠，却仍强作镇定地拱手答道：“王上明鉴，此等传言不足为信。依微臣之见，这不过是战事中难免的小小挫折。若论伤亡，对手，苍梧国才是元气大伤，据可靠线报，他们已然无力再战，正仓皇撤往南疆固守。”
说到这里，池淦突然挺直腰板，声音陡然提高：“更何况，王上切莫忘记，大越才是镇守南方的真正霸主。如今楚国内乱不断，吴、越两国虽强，却遭遇地龙翻身之灾，洪水肆虐，民生凋敝。他们自顾尚且不暇，又岂有余力南下用兵？”
池淦眼中寒光一闪，语带威胁地继续道：“最重要的是，我们早已无路可退。若再首鼠两端，摇摆不定，等待我们的只有亡国之祸啊！王上，恳请王上三思而后行啊！”
“国相所言极是，臣附议！”
“臣等附议！恳请王上三思而后行！”殿中文武百官闻言纷纷出列，齐声附和，洪亮的声音在宏伟的大殿中久久回荡。
“好，好，好……那就依你们所言吧。”绮罗无力地摆了摆手，神情疲惫。站在她身旁的一名机灵的小侍女见状，立刻会意，清脆地高声道：“有事启奏，无事退朝！”
见无人再奏事，而众大臣便对视一眼，朝着王座上的绮罗行了一礼，纷纷簇拥着池淦，谄媚讨好地退出了大殿，见众大臣走远之后，绮罗原本勉强维持的威严神情瞬间垮了下来。她猛地一掌拍在案几上，咬牙切齿地低吼，“可恶！”随即狠狠一挥袖，将案几上的奏折、笔墨等物件尽数扫落在地，发出“哗啦”一阵乱响。