田间蹲着几个当地农民，见到他们来，眼神躲闪。
姆贝基笑呵呵地走来："方博士，真不巧，村民已经种上了本地品种，总不能让人家拔了吧？"
方稷蹲下身，拨开一株蔫黄的麦苗，根部已经发黑腐烂。
"这是'黑穗病'感染株。"他站起身，声音冷峻，"如果不及时清除，会污染整片土地。"
"哎呀，我们农民不懂这些。"姆贝基摊手，"要不......您换个地方？"
方稷的指尖轻轻拨开一株蔫黄的麦苗，叶片在他手中脆弱得像纸片般碎裂。腐烂的根系暴露在烈日下，散发出一股刺鼻的霉味。
"不只是黑穗病。"他声音低沉，手指碾开一团黏腻的黑色菌丝，"还有赤霉病和纹枯病的复合感染。"
小林蹲在旁边，用镊子夹起一片病叶，对着阳光观察："叶脉发黑，边缘焦枯......这症状我从没见过。"
方稷站起身，目光扫过整片田地。原本应该绿意盎然的麦田，此刻像被某种无形的瘟疫侵蚀。
"这......"小林的声音发颤，"这已经不是普通的病害了。"
姆贝基站在田埂上，用手帕捂着鼻子："方博士，要我说就别费劲了，我们本地品种就是这样......"
"本地品种？"方稷突然打断他，从病株根部挖出一把泥土，"那这些是什么？"
他掌心里躺着几粒尚未完全溶解的蓝色包衣种子——明显是经过工业化处理的进口种。
姆贝基的脸色瞬间变得煞白。
远处，几个穿着"非洲丰收"工作服的人正举着相机拍摄，就等着中方团队"欺负农民"的画面。
王昆鹏突然笑了："姆贝基先生，您确定要这么做？"
他掏出录音笔，播放了一段录音，正是姆贝基昨晚打电话吩咐手下连夜播种病苗的对话。
姆贝基面如死灰。
三小时后，总统府派来的特别调查组包围了"非洲丰收种子公司"的仓库，里面堆满了过期种子和伪造的检疫证书。
姆贝基被当场停职，而他小舅子则被警察押上警车时还在叫嚣："你们知道我的合伙人是谁吗？！"
方稷站在试验田边，看着农民们主动拔除病株的背影，长舒一口气。
王昆鹏走到他身旁："这只是开始。"
"我知道。"方稷望向远方贫瘠的土地，"但只要第一粒种子发芽，就没人能阻止它生长。"
当晚，方稷在酒店整理资料时，房门被轻轻叩响。
门外站着个戴墨镜的华裔男子，递上一张名片：
"陈氏农业集团总裁 陈远"
"方博士，久仰。"男子摘下墨镜，露出一双锐利的眼睛，"我有块私人试验田，想请您指导。"