三家当家人陆续来到村支部的小院，王秀英抱着最小的孩子，另外两户的当家人，李有田和孙老蔫也佝偻着腰走进来。
几个人身上散发着长期营养不良特有的酸腐味，眼睛里只有木讷和空洞。
方稷坐在长凳上，受伤的脚搁在矮凳上。
他清了清嗓子，尽量放慢语速："乡亲们，我们和支书一起给大家商量了个法子..."
方稷详细解释了借粮方案和互助组的设想。
话音未落，李有田就跪了下来，额头重重磕在泥地上："恩人啊！我李有田这辈子做牛做马也要还上这粮食！"
孙老蔫搓着开裂的手掌，浑浊的眼泪顺着皱纹流进嘴里："能借粮...能借粮就好...我家的地还能种..."
唯独王秀英站在原地没动。她怀里的孩子，发出小动物般的呜咽声。
"领导，"她突然开口，声音嘶哑，"为啥国家不能直接帮帮我们？非要借？俺男人是为修水库死的，俺家七个娃..."她的声音越来越尖，"借了拿啥还？到时候还不是要卖儿卖女！"
院子里顿时安静下来。张德贵的烟袋锅子"啪嗒"在地上磕烟灰，目光却盯着方稷和王秀英。
方稷感到脚上的伤口一跳一跳地疼。
他深吸一口气，扶着桌子慢慢站起来："王大姐，国家已经在帮了。救济粮、良种补贴、免农业税..."他指了指窗外，"那口新打的机井，也是扶贫项目。"
王秀英的嘴唇颤抖着："可...可还是不够吃啊..."
"因为这不是长久之计。"方稷的声音很轻，却像锤子敲在每个人心上，"借粮是要让你们知道，粮食不是天上掉下来的。互助组是要让你们能自己种地。"他看向王秀英怀里的孩子，"您想让这孩子长大了也靠救济过活吗？"
王秀英突然嚎啕大哭，怀里的孩子被吓得哇哇大叫。她瘫坐在地上，七个孩子像受惊的小鸡崽一样围过来。
"俺...俺不是不知好歹..."她抽噎着，"可俺怕啊...万一再遭灾...还不上，现在村里已经没人再借俺家粮了，俺真的怕...啊..."像是宣泄多年压抑的委屈，哭声由抽泣，到嚎啕大哭，大家知道她的压力太大了。
赵峻岭蹲下身，递过一块皱巴巴的手帕："王婶，试验田的麦种是抗旱品种，产量有保障。再说..."他看了眼方稷，"我们会一直待到秋收，真要是天灾的原因，国家不会不管咱们的。"
方稷点点头，从兜里掏出三张皱巴巴的纸："这是借据，上面写了每月借粮的数量。秋收后按借一还一的比例偿还。"他顿了顿，"如果收成不好，可以延期。"
王秀英抹了把脸，突然抓过借据按上手印："俺签！只要能让娃们吃上饭！"
李有田和孙老蔫也急忙按了手印，生怕这机会溜走。
张德贵长舒一口气，敲了敲烟袋锅子："那就这么定了！明天开始，妇女互助组先组织起来，娃们集中照看，劳力下地干活！"