东方家主府地下三丈，密室内的青铜齿轮沿着穹顶呈螺旋状排列，每道齿牙咬合时都会溅出细小火星，将石壁上的机械教宗浮雕映得忽明忽暗。东方荣耀捏着羊脂玉瓶的指节泛白，瓶中那截断指上的帝氏神纹正以肉眼可见的速度褪去，淡金纹路像被齿轮碾过的蜡油，逐渐裂变成细密的银色齿轮印。
“家主可是在担心？”金属面罩后的声音如同齿轮摩擦，异世使者的机械臂骤然展开，三根泛着冷光的触须从袖管滑出，末端齿轮正渗出微光，“我教宗大人的Extract术能剥离凡界神纹，将星盘残息提炼至纯净——”触须突然刺入玉瓶，在东方荣耀惊惶的目光中卷住断指，“您看，这残留的帝氏血脉，很快就会成为打开通道的钥匙。”
齿轮转动声陡然加剧，东方荣耀望着使者怀中的星盘残片——那是从帝氏祖祠夺得的半块碎片，此刻正与断指上的金光产生共鸣，碎片边缘的齿轮纹路如活物般蠕动。他喉结滚动，掌心按在石案上，案面刻着的机械教宗箴言“血肉苦弱，机械永生”正随着星盘震颤发光。作为凡界第一个与异世势力结盟的家主，他太清楚这股力量的诱惑：若能成为机械体，便再无衰老病痛，甚至能掌控时间。
“待通道开启，凡界所有生灵都将褪去血肉躯壳。”使者的触须突然转向东方荣耀，末端齿轮几乎贴上他的眉心，“而您，将作为教宗在凡界的代言人，永享——”
“等等！”东方荣耀猛地后退，袖中星盘残片的仿制品突然发烫。他这才注意到，玉瓶内壁上不知何时凝着一滴血珠——是三日前帝临天在血池密室救人时，不慎溅在他袖口的帝氏精血。此刻那血珠正与断指残留的神纹融合，在瓶壁映出米粒大小的星盘虚影，边缘雷纹如活物般游动。
使者的触须骤然僵住。作为机械教宗的特使，他能清晰“看”见那滴精血里蕴含的力量：帝氏神纹特有的雷劫之力，正像藤蔓般攀附在齿轮纹路表面，将银色齿轮逐个染成淡金。更危险的是，精血中央的星盘虚影，竟与真正的寰宇星盘产生了共振。
“不可能……”使者的机械音出现卡顿，三根触须突然爆发出刺耳的摩擦声，“凡界血脉怎会污染Extract术？”
东方荣耀盯着玉瓶，冷汗浸透中衣。他终于想起，帝临天在祖祠斩下他手指时，神纹曾在断指上留下烙印，当时他急于与教宗合作，竟忽略了这个隐患。此刻那滴精血如同落入齿轮的细沙，正让整个提炼过程出现偏差——断指上的齿轮纹路开始崩裂，露出底下未被完全剥离的帝氏神纹，如蛛网般蔓延。
“快终止仪式！”他厉声喝道，伸手去夺使者怀中的星盘残片。但机械臂的速度远超凡人，使者反手一挥，触须擦过他的手腕，留下三道深可见骨的血痕，“愚蠢的凡界蝼蚁，教宗的术法岂会被这点小——”
“咔嚓。”