为首者盯着帝临天的动作，齿轮刺绣下的手腕突然翻转，三道细如发丝的钢线射向他后心。暗劲破空声极轻，却在距离衣料半寸时，被无形的神纹震成齑粉。帝临天转身时，眼中金芒一闪而逝，面上却仍是恭谨的仆役模样：“客官可是嫌在下动作慢了？”
青铜面具后的呼吸声陡然加重，那人突然抽出腰间短刃，刃身刻满齿轮状的符文。药庐内的学徒们纷纷后退，唯有帝临天注意到，短刃出鞘时，上官震悄悄按向腰带——那里藏着上官家的传讯烟火。雨幕更密了，屋檐滴水声中，帝临天忽然瞥见街角有人影晃动，青竹斗笠边缘，露出半片莫氏家族的玉坠。
“慢着。”他忽然开口，将包好的药材推上前，“客官要的断肠草，小店正好有十斤半。”秤杆上的刻度精准得可怕，分毫不差。为首者的短刃悬在半空，盯着他的指尖——那里有极淡的茧子，分明是常年握剑而非握秤杆的痕迹。
巷口传来马蹄声，三辆篷车突然熄灯。面具人群中有人低喝：“风紧，撤！”为首者甩袖扫落药单，钢线再次射出，却不是攻向帝临天，而是直奔《百草经》。纸页被劲风掀起，天眼密纹在雨幕中短暂显形，帝临天指尖掐诀，神纹化作雷芒，将钢线击成火花。
药庐前堂瞬间暗下来，唯有上官震腰间的烟火亮起。帝临天弯腰捡起落地的药单，发现背面多了行血字：“归墟牢笼，齿轮将启”。这是机械教的预言密语，他在母亲留下的手记中见过——归墟是六界封印最弱处，而齿轮，正是异世凯撒族打开通道的钥匙。
后院传来上官震的咒骂声，他追着几个面具人到巷口，却见篷车已消失在雨雾中。帝临天摸着掌心的羊皮纸，赤鳞蜥养殖地的坐标在指尖发烫。母亲当年被囚前，曾在他耳边说过“城北废矿”四个字，那时他还不懂，为何凡界的矿洞会和神界的封印有关。
“临天，”上官震回来时，鬓角滴着水，眼中是掩饰不住的震惊，“你刚才用的是……天眼神纹？你母亲当年被东方荣耀带走时，曾拼死将半道神纹刻在你体内，没想到……”他忽然看向药柜，“刚才那些人，袖口的齿轮纹，是机械教和东方家勾结的证据？”