帝临天的神纹突然顺着星盘蔓延至图纸，他“看”见了齿轮图的过去：十年前，莫老在异世齿轮城的熔炉边绘制这张图，背后有机械教宗的追兵，左手臂就是那时被齿轮绞碎。图纸右下角的血手印里，藏着一串异世坐标，正是星盘此刻疯狂闪烁的位置。
“这里。”他指尖点向图纸边缘的“归墟牢笼”标记，那里用毒术画着三道锁魂链，与母亲上官兰欣被囚的轩辕秘境气息重合，“机械教宗想通过归墟牢笼，把凡界的灵气节点改造成齿轮枢纽。”
莫雨柔忽然按住他的手腕，袖中滑出半片齿轮残片，正是莫老从东方昊机械义肢上拆下的：“昨日审了东方家的暗桩，他们说下个月初一，机械教宗的‘齿轮之眼’会降临苍澜城，届时所有天榜修士的灵脉都会被扫描——”
“就像给齿轮打润滑油。”帝临天冷笑，星盘突然发出刺耳的蜂鸣，盘面的异世大陆影像开始扭曲，齿轮城的机械云海中浮现出巨大的齿轮巨手，五指关节都是旋转的齿轮，“他们等不及了，创世鼎碎片的共鸣太强，星盘的位置已经暴露。”
莫老突然踉跄着靠近石桌，用仅剩的右手在齿轮图上画出苍澜城的地下结构：“看见这些虚线了吗？五十年前，机械教就在苍澜城地下埋了‘齿轮核心’，用赤鳞蜥血养了三条机械巨蟒，每条都连着凡界的灵脉节点——”
话未说完，星盘的光芒突然变成血色，帝临天的天眼回溯秘术自动启动，他“看”见了三天前的莫氏密室：莫老正在用蜥血修补齿轮图，东方家的刺客从头顶的机关落下，机械义肢上的齿轮剐掉了他半只手臂。而在刺客的瞳孔里，倒映着机械教宗的命令：“夺回齿轮图，毁掉星盘。”
“必须先毁掉地下的齿轮核心。”帝临天握紧星盘，盘面显示苍澜城的三个红点正在快速靠近，正是机械巨蟒的位置，“莫姑娘，你能调配出腐蚀齿轮的‘雷火毒’吗？需要赤鳞蜥的逆鳞做药引。”