龙紫悦的逆鳞剑突然指向祭坛角落，那里蜷缩着几个奄奄一息的凡人，他们的后颈处嵌着未完全融合的齿轮核心：“还有幸存者！”她的星力光轮迅速笼罩祭坛，将凡人救下，却发现他们的眼睛已被齿轮取代，只能发出“咔嗒咔嗒”的机械音。
“救……救我们……”其中一名少年突然抓住她的手腕，齿轮瞳孔中竟闪过一丝清明，“他们说，只要熬到齿轮核心启动，就能成为异世的‘机械公民’……”话未说完，他的胸口爆开，齿轮核心滚落在地，表面刻着“苍澜城第三祭坛”的字样。
莫雨柔忽然指着祭坛中央的创世鼎残纹：“临天，残纹的缺口，和你星盘边缘的裂痕一模一样！”她想起在密道中发现的莫老手记，“祖父说过，机械教宗一直在收集创世鼎碎片的‘共鸣残纹’，用来制造伪·创世鼎，这个祭坛，就是他们的试验场！”
帝临天点头，神纹涌入齿轮核心，试图解析其构造，却听见祭坛深处传来齿轮咬合的巨响。中央的齿轮核心突然加速转动，创世鼎残纹发出刺目金光，将凡界灵气转化为齿轮状流光，顺着矿洞顶部的裂缝，注入异世方向。
“不好，他们在给齿轮城充能！”龙紫悦的星力扫过裂缝，“裂缝另一端，是我们在神坛初现时看见的机械巨像！”她的逆鳞剑狠狠劈向核心，却被残纹反弹，剑刃上竟出现细小的齿轮划痕。
帝临天忽然想起在天眼回溯中看见的场景：机械教宗用母亲的神血激活归墟牢笼。他咬破指尖，神血滴在残纹缺口处，星盘碎片与祭坛核心瞬间共鸣，创世鼎的虚影在矿洞中显化，竟将齿轮核心的转动生生遏制。
“趁现在！”莫雨柔迅速将万毒鼎扣在核心上，鼎中早已备好的神血毒雾轰然爆发，“这是用你的血和葬神渊血灵果炼的‘焚血毒’，专门对付创世鼎残纹！”
齿轮核心发出刺耳的尖啸，表面的残纹逐一崩解，露出内部封存的凡界灵脉。帝临天趁机将神纹化作渔网，将灵脉逐条剥离，却在触碰到核心最深处时，听见机械教宗的冷笑从裂缝中传来：“帝临天，你以为摧毁几个祭坛，就能阻止齿轮城的进化？”