“他们在研究我的星纹！”紫悦的逆鳞剑斩向机械心脏，却被创世鼎残纹弹开，“这些士兵的核心，用我的星力当能源！”
帝临天抓住机会，神纹化作细针插入机械士兵的罗盘核心，星盘碎片的光辉突然照亮整个矿洞。他“看”见了士兵记忆中的画面：异世齿轮城的底层工厂里，无数机械士兵正在组装，他们的核心全以双生器灵的血脉为模板，而指挥官正是戴着齿轮面具的机械教宗。
“弑神军团，专门猎杀神族血脉。”他的声音带着寒意，“教宗用我们的血，造了一支能免疫神纹的军队。”
莫雨柔从机械士兵身上取下齿轮枪械，发现枪管内部刻满弑神符文：“临天，这些符文和东方家的人傀邪术同源，但更精密，像是……”
“像是结合了龙氏的星海定位术和上官家的天眼血祭。”帝临天接过枪械，神纹在符文上烧出焦痕，“教宗一直在凡界收集隐世家族的秘术，用来改良异世机械。”
矿洞深处，传送阵的光芒突然转为血色，阵纹开始逆向运转。紫悦的星纹发出预警，发现阵眼处的创世鼎残纹，此刻正与她颈间的齿轮裂痕产生共鸣。
“传送阵在定位我们的血脉！”她一把拉住帝临天，“必须立刻摧毁阵眼，否则归墟牢笼的齿轮核心会锁定我们的位置！”
帝临天点头，神纹与紫悦的星力交织成雷罚星刃，斩向阵眼处的创世鼎残纹。星刃接触的瞬间，传送阵发出刺耳的尖啸，阵纹崩解的余波中，三人看见异世齿轮城的巨爪正穿透空间裂缝，爪心处的齿轮晶体，正是紫悦在葬神渊见过的同款。
“来不及了！”莫雨柔突然指向传送阵，“阵纹在召唤更多士兵，我们必须——”
话未说完，传送阵中再次泛起银光，这次出现的不是机械士兵，而是一枚带血的齿轮信标，表面还沾着新鲜的天眼血。帝临天接住信标，星盘显示坐标直指归墟牢笼第三层，而信标背面，刻着只有双生器灵才能看懂的星轨——那是母亲上官兰欣的求救信号。
“归墟牢笼的齿轮核心，还有三小时就会完全激活。”他望向紫悦，发现她颈间的裂痕已蔓延至第三星“玉衡”，“教宗在用这些士兵拖延时间，他知道我们必须去救母亲，却又不想让我们活着回来。”