苏瑾怡的靴底在青石板上擦出火星时，后颈的冷汗已经浸透了中衣。
三个刺客的脚步声像催命鼓点，她能听见刀刃划破风的嘶鸣——方才在糖画摊后巷，她用晾衣绳绊倒了最左边的刺客，却不想对方竟咬碎了嘴里的瓷片，血沫混着暗号喷在墙上。
"报信了。"她咬着牙拐进染坊胡同，湿哒哒的靛蓝布幔从头顶垂落，染缸的酸臭呛得人睁不开眼。
右边的裁缝铺门虚掩着，她猛地撞进去，反手将门闩扣死。
"姑娘！"正在裁衣的老妇人被撞得踉跄，剪刀"当啷"落地。
苏瑾怡拽过案上的靛蓝布料裹住佩剑，又抓起竹筛里的铜顶针塞进口袋："借您后门一用，回头让陈尚书送两匹蜀锦赔罪。"老妇人还没反应过来，她已经掀开窗后草帘，跳进了堆满染布的夹道。
追兵的喊杀声更近了。
苏瑾怡贴着墙根数步数——第三块青石板下有个凹洞，是前日查案时发现的。
她蹲下身，指甲抠进石缝，指尖触到粗糙的陶片边缘。
这是她特意埋下的碎瓷阵，尖锐的陶片埋在浮土下，正对着胡同的必经之路。
"在这儿！"为首刺客的灯笼光刺破暮色，苏瑾怡猫腰钻进染布堆，屏住呼吸。
第一个刺客的皮靴踩上青石板的瞬间，她听见"噗"的闷响，男人痛呼着踉跄，陶片扎穿了他的脚面。
第二个刺客收势不及，被同伴绊倒，额头撞在墙上，当场晕了过去。
"有埋伏！"最后那个刺客举刀乱挥，染布被劈得乱飞。
苏瑾怡趁机从另一侧窜出，抄起墙角的竹扫帚横扫，正扫中刺客手腕。
刀刃当啷落地，她扑上去用铜顶针戳他的麻穴——这是跟仵作师父学的，顶针的弧度正好卡住穴位。
刺客瘫软在地时，远处传来密集的马蹄声。
苏瑾怡心里一沉——方才那声暗号引来了更多人。
她扯下刺客的蒙面布塞进他嘴里，又用染布捆住三人手脚，这才翻上围墙。
月光下，至少二十个持刃的黑影正从胡同两端包抄过来，为首的人穿着玄色官靴，腰间玉佩在夜色里泛着冷光——是赵统领，沈知县的那条恶犬。
"苏姑娘，跑不掉了！"赵统领抽出腰间横刀，刀鞘敲着青石发出脆响，"沈大人说了，带活口有赏。"