黎明的第一缕微光，刺破了笼罩在河面上的薄雾，也映亮了苏烬那张混合着疲惫、污垢和血迹的年轻脸庞。
他没有在河滩上停留太久。劫后余生的庆幸很快被冰冷的现实所取代——他必须立刻找到一个更安全、更隐蔽的地方，处理伤势，恢复体力，并接回老夫子，然后……踏上那条真正意义上的南下之路。
顺着河流又向下游走了一段距离，确认彻底摆脱了青溪镇的范围和可能的追踪者后，苏烬在一片茂密的河畔树林深处，找到了一个被藤蔓和灌木掩盖的天然岩洞。洞口不大，里面也算干燥，足以容纳他和老夫子暂时栖身。
他先是将洞口仔细伪装了一番，然后才按照预定的计划和暗号，极其小心地返回之前藏匿老夫子的地点。万幸，老人安然无恙，依旧昏迷，但呼吸平稳。
将老夫子转移到岩洞安顿好后，苏烬才终于松了口气，感觉全身的骨头都像是要散架一般。他靠在冰冷的岩壁上，开始仔细检查自己的身体状况。
左臂的临时夹板还算牢固，但骨折处的肿胀和疼痛依旧明显。胸口的内伤在“灵台”法门的运转下似乎有所缓解，但呼吸时仍然隐隐作痛。最麻烦的是全身各处的擦伤、撞伤以及被令牌能量灼伤的皮肤——虽然也在以一种不正常的速度愈合结痂，但每一次活动都会带来撕裂般的疼痛。
“这恢复力……简直跟打不死的小强似的。”苏烬看着自己手臂上开始脱落的焦黑痂皮下露出的、带着点诡异光泽的新生皮肤，心里嘀咕，“就是不知道这‘小强’体质有没有什么后遗症，比如……会不会突然长出几条腿或者触角来？”
他苦中作乐地摇了摇头，从怀里拿出流苏留下的那个小布袋。里面除了十几两碎银子和一些铜板，还有那个装着“金疮药”的小瓷瓶。他拔开瓶塞闻了闻，一股浓郁的药香扑鼻而来，光闻着就感觉效果不凡。他小心地将药粉撒在几处比较严重的伤口上，果然，一阵清凉感传来，疼痛立刻减轻了不少。
“啧，‘临时保镖’出手还挺大方。就是不知道这药钱……以后打算怎么收。”苏烬撇撇嘴，将东西都收好。
接下来，是规划路线。他摊开流苏给的那张简易地图，又拿出从黑衣人那里搜到的那张更潦草、但标注了几个奇怪地点的地图，仔细对比研究起来。
流苏的地图标注了从青溪镇向南的主要河流、山脉和几个大的城镇名称，终点指向了一个位于帝国中南部的大郡——“南晋郡”，郡城就叫南晋城。地图上特别标注了，南晋城附近，似乎就坐落着帝国南方最着名的修行地之一——“南晋书院”。
而那张黑衣人的地图，则更加诡异。它似乎只描绘了南晋郡北部的一片山区，上面用朱砂标注的几个点，其中一个点似乎与之前发现古老印记的“野人沟”或者那个地下“禁地”的区域有所重合？角落里那个潦草的“风”字代号，更是让他百思不得其解。