酱油厂分厂尚未正式开工，各种设备还在紧锣密鼓地调试当中，新招来的员工也仍在紧张培训。
随着下班铃声清脆地响起，那声音在空气中悠悠回荡，仿佛是对一天忙碌准备工作的短暂休止符。门卫熟练地将厂大门缓缓打开，发出“嘎吱”的声响。
周秉昆在门外耐心等候，不一会儿，便陆陆续续有穿着酱油厂工装的职工三三两两迈出厂门。
他们路过周秉昆身边时，都忍不住投来好奇的目光，眼神中夹杂着一丝打量，同时又满是羡慕地看着他身上那件北机厂干部服装，从北机厂调来的管理干部经常穿着这样干部工服，傲气的很。
就在这时，一辆黑色的伏尔加轿车缓缓从厂门口开出，伴随着轻微的刹车声“吱”地一声，稳稳停在周秉昆身边。
“秉昆”车上传来熟悉的呼喊。
车门被迅速打开，一人动作敏捷的下了车，正是他的对象郑娟，她那灵动的双眸瞬间亮起，脸上绽放出惊喜的笑容，满脸兴奋地跑到周秉昆身边，语气中满是喜悦：“你‘出差’回来了！”
由于“基石”计划的保密性，小组成员统一口径对外宣称是出差。毕竟在实验车间一待就是两个多月，几乎没和外界接触，这和出差的状态倒也相差不大。
随后，另一位从车上下来的是酱油厂的曲秀贞书记。她迈着稳健的步伐，脸上带着亲切的笑容，也走了过来。
主动向周秉昆伸出手，热情地说道：“周部长，我们酱油厂分厂的鸡精生产线基本已调试完成，即将进行试生产，特别希望您能抽出时间来参观指导一下啊。”
周秉昆赶忙握住曲秀贞的手，客气地回应道：“曲书记客气了，有时间我一定过来看看。咱们北机厂在分厂也有股份，要是遇到什么技术问题，北机厂技术部肯定责无旁贷。”
寒暄过后，周秉昆跨上自行车，郑娟轻盈地坐在他的后座，双手自然地揽住他的腰，身子微微前倾，头轻轻地靠在他的背上。
周秉昆微微用力，双脚有节奏地蹬着踏板，自行车缓缓前行，引得路上的职工纷纷投来艳羡的目光。
他们沿着来时的路，再次从北机厂生产区域抄近路进入北机厂。当来到旧厂区时，考虑到厂区内人来人往，两人便下了自行车，改为并肩步行。
周秉昆的宿舍依旧十分干净整洁，在他不在的这段时间里，郑娟隔三差五就会过来仔细收拾一番，甚至有几个夜晚，因为收拾时间太晚，便独自一人在这里过夜，现在想想都有点不好意思。
一路上，他们和厂里熟悉的干部职工打着招呼，脸上洋溢着幸福的笑容，不一会儿，便来到了宿舍门口。
周秉昆轻轻推开门，带着郑娟走进屋内。郑娟进门后，习惯性地正准备去收拾房间，然而还没等她有所行动，周秉昆关上门，突然快走两步，一把将她紧紧拥入怀中，眼神中满是深情与思念。