冯化成的身份有污点，是没有正式工工作名额的，现在是在黔省大三线工程指挥部建成的小镇，的货运火车站顶替装卸工人黄强上工。
黄强是正式装卸工，每月三十六元工资，他人比较圆滑，跟着小镇黑市陈头混，不比装卸工得到的钱少，且轻松很多，所以就让冯化成顶着他的一帮在货运站装卸货物。
他也分给冯化成二十四元，这真不算少了，山区的农民一年净收入不一定有二三十元呢。这些钱便是现在他和周蓉，在这艰苦岁月里的主要生活来源。
冯化成在车站装卸部上班，车站里是提供住宿的，不过住的是八人间的上下铺，环境当然比他在劳改时住的草棚大通铺强很多。
吃的方面，车站也有食堂，但要去车站财务处买餐票，以前冯化成尽量节省，他不能让周蓉跟着他吃苦，能多省一分算一分。因为周蓉真的是因为他而断了家里的接济。
中午时分，冬日的阳光无力地洒在小镇上，冯化成终于回到小镇火车站装卸部宿舍。
他将衣物和东西归纳放好，宿舍里的工友打趣他，怎么舍得只在家待一夜，他的婆娘可是天仙一样漂亮。
能干装卸工的，都是粗鄙汉子，黄腔烂调的玩笑，无伤大雅，冯化成胡乱编了个理由，哈哈过去。
食堂开饭时间也到了，众人嘻嘻哈哈，说笑着拿着饭盒出了门，冯化成自然也跟在其中，走了一上午山路，肚子早已饿得咕咕叫。
到了食堂，因为车站放假缘故，来吃饭的工友少了很多，很快就轮到他，在以往，为了能多省些钱给周蓉，他总是舍不得吃白面馒头和大米饭，通常都是买杂粮饭，或者顶多再买个二合面馒头。
但今天中午，他狠狠心奢侈了一把，拿着饭盒打了四两白米饭，又要了一份红烧肉和一份炒黄瓜。
坐在餐桌上，他的工友们见他难得打了如此丰盛的饭菜，纷纷投来诧异的目光。
一位工友笑着调侃道：“哟，化成，今天咋开窍了，舍得吃好的啦？”
冯化成尴尬地笑了两声，赶忙给工友解释：“昨天身体实在不舒服，去小镇医院看了一下，医生说我营养不良，得补补。这不，再怎么省，也不能不顾身体呀。”
工友们纷纷点头，七嘴八舌地说：“你以前确实省得有些过分了，咱装卸工可是重体力活，营养跟不上，真会把身体累垮的。”
冯化成连连点头称是，嘴里应和着：“那是，那是，得听医生的。”
在和周蓉相处的这段日子里，冯化成渐渐看清了，周蓉虽嘴上喊着吃苦，可实际上一点苦都吃不了。自己省吃俭用，把最好的都给她，她却觉得理所当然。
想到这，冯化成暗暗决定，以后就以身体有病为由，断了周蓉那精致的生活。让她也体验体验真正的知青苦难。