莫特额邀请白杜鹃和陈保柱参加恰喀拉人的聚会。
聚会地点是在一个宽大的“卓”（地窨子）内。
所有人都围坐在巨大的“卍”字炕上，白杜鹃和陈保柱进屋时，马上有人从炕上跳下来，把位置让给他们。
白杜鹃和陈保柱坐到了炕上。
时不时有人进门，很快就连炕下都坐满了人。
陈保柱小声给白杜鹃翻译，“恰喀拉人的春节十分隆重，庆祝活动从小年开始，能一直持续到正月十五,今天就是小年。”
白杜鹃愣住。
她和陈保柱在大甸子上差不多走了一个月，她早就忘了日期。
没想到已经到了小年。
人员到齐后，恰喀拉人的族长开始主持。
祭祀祖先神，保佑他们人丁兴旺、狩猎顺利。
祭祀山神爷“老把头”，感谢山神赐予猎物，并祈求新一年狩猎平安。
祭祀水神，感恩江河赐予他们鱼虾。
桌上摆着鱼头和酒，族长唱诵古老的祷词，众人虔诚叩拜。
白杜鹃这个外人在这种场合显得格格不入。
至于陈保柱……
这货早就融入了恰喀拉人当中，跟着他们一块虔诚地唱祷词。
好不容易等到祭祀结束，恰喀拉人围在老人的周围，听老人唱歌。
白杜鹃听不懂老人在唱什么。
老人的调子苍凉而悠扬。
白杜鹃忍不住问陈保柱：“他在唱什么？”
陈保柱：“老人在唱‘伊玛堪’，讲述他们族人的莫日根（英雄）的故事、古老的传说和族源历史。”
白杜鹃也跟着听了一会，实在是听不懂。
好在有陈保柱在，他努力地把老人唱的“故事”翻译给她听。
“在大甸子上的时候我跟你讲的那个故事你还记得吗？金国的官差到恰喀拉人部落索要贡品献给皇帝……”
“我记得那个故事。” 白杜鹃回忆道，“官差杀了恰喀拉人的妻子和孩子，那些恰喀拉人后来发誓要报仇。”
“对，这个故事还有后续。”
白杜鹃好奇地坐直身体，“你快说，后续是怎么样的？”
“后续是那些官差把珍珠和皮子献给了皇帝，皇帝非常喜欢，于是下令让官差再多去恰喀拉人那里催他们交珍珠和皮子。
那些死了妻子和孩子的恰喀拉人就做了几件红缎子的衣裳，官差再次到部落来要他们交出珍珠和皮子，他们把这些红缎子的衣裳拿出来，对官差说：他们这里的习俗是穿红吉祥，穿上它才容易过山。
官差听了于是换上了红缎子的衣裳。
官差带着珍珠和皮子翻山往回走时，一个恰喀拉人偷偷地跟在后面。